Ya hace casi un año que salí de casa… ahora estoy en México, dispuesto a cambiar de año con la esperanza de que el nuevo sea, por lo menos, igual a lo que ha sido este… claro que ha tenido cosas buenas y malas, como todos, pero no hay que ser egoísta y mejor conformarse con lo que venga, disfrutar lo que se pueda y vivir cada día intentando que ese día sea especial, porque todos lo son.

El pobre blog esta un poco desactualizado, hay muchas aventuras que contar y poco tiempo para ello… faltan horas en mis días, días en mis años y faltaran años en mi vida, años para hacer todo lo que quiero hacer, vivir todo lo que quiero vivir, aprender todo lo que quiero aprender…
Este año fue bisiesto pero el día que gané (366) lo perdí con la vuelta al mundo, las horas que he perdido recorriendo el planeta avanzando hacia el oeste suman 24, lo que supone un día.
Este año ha sido bastante especial para mi, estoy realizando uno de mis sueños, conociendo culturas, países o gente que hacen que todo valga la pena, he aprendido y aprehendido, he encontrado, he descubierto… lo he pasado bien, muy bien y a veces un poco mal, he ganado infinidad de amigos, de hogares, he ganado conocimiento, he ganado experiencias, he ganado sensaciones increíbles, he ganado sentimientos que no conocía, he ganado otra forma de ver el mundo y la gente que lo habita, he ganado una mente más abierta, he ganado posibilidad de comunicación, he ganado atrevimiento, he ganado muchas cosas… en este, el año que perdí un día de mi vida; unas horas que ya no volveré a recuperar a no ser que haga la vuelta al mundo en sentido contrario…
Pero nunca estaré tan contento de haber perdido un día, no se me escapo sin darme cuenta, lo dejé ir, lo cambie… el año que perdí un día de mi vida gané un mundo de ilusiones.

Quiero desearos un Feliz Año A Huevo!, que es el que vamos a celebrar acá en México… después de protagonizar hace unos días: “Quesadilla antes de Navidad“, una noche que ya le hubiese gustado firmar a Tim Burton.  Espero que para todos vosotros este sea otro año especial, un año de hacer lo que queráis hacer, un año de vivir y disfrutar, un año para vivir A HUEVO!.

Dejo el celular de México, por si a alguien le apetece felicitarme este nuevo año de viva voz, si alguien quiere darme un aguinaldo solo tiene que mandar un mail y pedir el numero de cuenta que enviaré encantado.
(+52 1 ) 9671010130

Ahora me voy a comer y luego a la playa, quiero sentir el agua del pacifico por última vez este año, y mañana comparar si esta igual. Hoy pasaré de año por primera vez sin capas de abrigo, en manga corta y chanclas… después de casi un año sin trabajar, sin más responsabilidades que las que yo he querido imponerme, sin mas condicionantes que los que han surgido en el camino, este fin de año va a ser especial. Solo una cosa me faltará y es toda esa gente que quiero y que está lejos, aunque brindaré por ellos como espero que ellos brinden por mi… esta noche brindaré por los nuevos y por los que ya no están, por mi familia y mis amigos, por los que he conocido y por los que voy a conocer, y, por supuesto, brindaré también por ti que me lees… muchas gracias por todo, ¡SALUD!.

En estos momentos felices, de unión, de disfrutar con la gente que quieres y te quiere hay muchas personas en este mundo que no van a poder hacerlo, yo por ellos brindaré mas fuerte aun, brindaré por Palestina y contra la masacre que Israel está produciendo a esta pobre gente, brindaré por Irak y Afganistan y por que acaben de una vez todas esas muertes sin sentido causadas por la ambición de un señor al que deseo se le atragante la cena, brindaré por Myanmar y por que termine de una vez esa sucia dictadura que los tiene sometidos, por Georgia, por India y Pakistan, por Etiopia, por el Congo, Somalia, por Sudán, Tailandia, Uganda, Yemen… por los más de 28 conflictos armados que continúan activos en el mundo, esas guerras olvidadas, esos perdidos en la memoria que a mi no se me olvidan, que todos deberíamos recordar, porque aunque a veces lo parezca estos días no son solo amor y paz, por desgracia. Esta noche brindaré por la Paz, para que las palabras ganen un día a las balas, son mas rápidas y fuertes, la mejor de las armas que jamas tendremos.

Pues si, esta era la cuarta vez que pasaba por esta ciudad. Como todo estaba lleno una vez más había tenido que reservar con antelación… fue en el USA HOSTELS esta vez, unos 24 $ en dormitorio con desayuno incluido… ¡y cocina!.
Más divertido que el HiHostel… un lugar con buena vibra en el que conocí también a gente bastante maja.

Para esta vez quería visitar el SF cultural. Me puse sombrero y gabardina e intenté hacerme el cultureta.
Lo primero era el SFMoma, el Museo de Arte Moderno de SF. Además coincidía con una exposición especial de la obra de Frida Kahlo. Perfecto. Llegué y las entradas para la exposición de Kahlo estaban agotadas para los 3 días siguientes. No pasa nada, puedo entrar al resto del museo…. previo pago de 12.50 $.
Del museo quedaban libres 4 salas y una estaba en obras. Dentro de las otras 3 había de todo. Quiero decir “de todo” en cuanto a calidad, no a cantidad. Calidades de todos los tipos. Obras de Matisse, Picasso, Duchamp, Magritte, Warhol, junto a… otras obras… más las obras de mantenimiento del museo. Al final era un lio. Y como el sombrero y la gabardina me estaban dando calor decidí salir, pero antes de irme comprobé la teoría (que había inventado minutos antes) de que se puede entrar al SFMoma por la tienda sin pagar entrada.
Salí del museo, me escondí el ticket y luego entré a la tienda cuando salia alguien y de ahí al museo sin que nadie me pidiese nada. Teoría demostrada. Y así, contento con mi nuevo descubrimiento me fui a pasear por los Yerba Buena Gardens…

Moraleja: si no quieres tirar 12 pavos… ¡entra por la tienda al museo!.

Y con toda la inspiración que me proporcionó el arte, ejem, del SFMoma, me fui a terminar mi serie de fotos:

Ocres de San Francisco.

Porque así es como se ve esta ciudad en el crepúsculo. No llevan retoque, son los colores que tiene.

Y como ya tenia mi dosis de bohemia del día me fui a tomar algo con una gente que me presentaron Tina y Cynthia en el paso anterior. El equipo latino de Google. Programadores. Pero muy buena onda… igual me junto con uno (Santiago) para la nochevieja en México.
Y con ellos unas cervezas y a casita a ver como ardía el 666 de Post. Ya contaré mi teoría sobre como los incendios me persiguen en este viaje.

Al día siguiente más cultura… o mejor: contracultura.
Fui a seguir los rastros de la generación Beat. Pasear por las calles en las que Jack Kerouac y Neal Cassady (o sus alteregos: Sal Paradise y Dean Moriarty) habían pasado noches enteras recorriendo en busca del Be Bop de Charlie Parker en las páginas de “On the road” (Jack Kerouac, 1957).
Los 50 en SF fueron una época de esplendor para la literatura californiana, el Renacimiento de San Francisco. Fue entonces cuando un grupo de nuevos escritores con un estilo vivo y punzante aparecieron en escena, eran la Generación Beat. Hipsters, vagabundos, alcohólicos, drogadictos, marginales, adictos al jazz, provocadores.
La biblia de esta generación es el libro de Kerouac (On the road) principalmente… junto con obras de Neal Cassady, William Burroughs, Herbert Huncke, John Clellon Holmes y Allen Ginsber.
Y para mi fue una de las razones para querer venir a SF.
Queria buscar el beat, el jazz de Charlie Parker, Miungus, Miles Davis… tomar algo en el Cafe Vesuvio, entrar en la City Lights Bookstore, la librería que fue cerrada tras publicar el libro de poemas Howl de Allen Gingsberg, censurado por obsceno.

Pero solo encontré estructuras… los locales y las calles donde pasó aquello. Recuerdos.

El nombre de una calle.

Un mural.

Chinatown que sigue como si nunca hubiese pasado nada.

Una librería que no provoca, porque ya nada provoca, pero que sigue en pie escupiendo contra el viento.

Lo que encontré fueron restos. La música no sonaba en vivo porque ya no es rentable, el beat había dejado de golpear. Encontré los huesos pero no estaba el alma.

La herencia de estos jóvenes que quisieron vivir sin reglas, disfrutar de la vida, dejarse llevar, aventurarse a la aventura… ha quedado enterrada en el pasado. Lo suyo fue una NoRevolución, como la que intentaron los hippies en los 60/70. Porque una revolución implica cambio… y ellos solo querían cambiarse a si mismos.
El fracaso es el precio por ganarse a la minoría. Un precio un tanto injusto.

Siempre quedará su obra, textos que invitan a la libertad, a hacerlo, a vivir de otra manera, a hablar y decir, a contestar y pensar. Y en mi caso, me invitaron a aventurarme a la aventura como hicieron ellos.

North Beach y Chinatown fue la zona de SF donde todos esos jóvenes, que venían vagabundeando desde la costa este en busca del sol californiano y la bohemia, se juntaron para ponerse en contra… de los demás.

Si mi último día en SF lo hubiese vivido Jack Kerouac, tal vez hubiese ido, después de comer en Sam Wo´s (Chinatown), a cualquier motel de la calle Post que no estuviese infestado de prostitutas. Habría jugado al billar con cualquier extraño mientras bebían cerveza mala en lata y fumaban cigarrillos sin filtro inundando ese pequeño local de humo. Tendría que matar el tiempo como fuese, a la mañana siguiente volaría a Dallas para ayudar a su tío en la cosecha. No quería pensar, la cabeza le dolía aun de la resaca del día anterior. Jack hubiese seguido bebiendo y fumando… intentando que llegase la hora de dormir cuanto antes. Pero todo habría cambiado cuando ella entró con otra pareja… rasgos latinos, sensualidad, labios increíbles. Jack se acercaría y empezarían a hablar… ahí descubriria que son de LA y querían divertirse. Entonces Jack saltaría tras el mostrador y subiría la música, el Be Bop sonaría frenético. Todos se animarían y después de unas cervezas se lanzarían a la calle. El whisky correría de bar en bar y ellos le seguirían.

Hellen, a belleza latina, es hermana de Alex, la otra joven (Cindy) es una amiga. Bebieron y bailaron hasta no poder más. La noche continuó por todos los antros de Frisco. Jack y Hellen ardían uno por el otro… jugaban… bailaban. Intentaron irse pero Alex andaba borracho discutiendo con algunos paletos. A Jack todo le daba vueltas, era: o ir y sacudir a esos malditos paletos o salir de ese antro apestoso. Tomó a Hellen de la mano e intentó sacarla, pero no quería dejar allí a su hermano. Lloraba y gritaba. Jack no podía seguir escuchando esos malditos gritos. La soltó y se fue al hotel dando tumbos por el camino.
A la mañana siguiente sintió que su cabeza estallaba. Estaban llamando a la puerta de la habitación, -”ya voy joder!”-. Era de recepción, tenia una llamada… -”¿Hellen?”-… -¿como coño sabia donde estoy?-. Quería verle de nuevo, suplicaba, lloraba… Jack no quería seguir con esa mierda, se habían conocido solo unas horas antes. Entonces miró la hora… se había dormido. Tenia 50 minutos para llegar al aeropuerto y salir hacia Dallas.
Soltó el teléfono y subió a agarrar sus cosas de la habitación, al bajar el teléfono seguía descolgado sobre el mostrador con Hellen sollozando al otro lado de la línea.
Jack tomo un taxi, le ofreció 10 pavos extra si llegaba a tiempo y volaron por la autopista hacia el aeropuerto. En el taxi aparecían, como visiones, imágenes de la noche anterior. Aun se sentía borracho, no sabia si vomitar al mundo o si era el mundo el que le estaba vomitando a él.
Llegó a tiempo al avión. Una vez sentado, antes de despegar, pensaba en Frisco. Otra vez estaba saliendo de allí sin saber cuando regresaría… pero daba igual, volvería cuando quisiese, como siempre. Entonces intento dormir.
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Con este texto he intentado homenajear a esa generación de escritores, dura y repelente como la vida misma, la Generación Beat.
Pero como bien digo… “he intentado”.

Yo no tengo tan claro cuando volveré a Frisco, si esta es la última vez o no. Si ese fue el último día de Jack o de Pak. Tal vez Hellen existió… tal vez hice escala en Dallas para volar a Costa Rica, tal vez alguien me llamó para no perder el vuelo… tal vez todo no fue así… ¿tal vez nada fue así?.
La vida de la gente… ¿es tan interesante como la vive o menos interesante de como la cuenta?.

De SF volé a San José (Costa Rica) vía Dallas. De América viajé a América. De una a la otra, porque como dice Galeano:

“Ahora América es, para el mundo, nada más que los Estados Unidos: nosotros habitamos, a lo sumo, una sub América, una América de segunda clase, de nebulosa identificación.
Es América Latina, la región de las venas abiertas.”

- Eduardo Galeano. Las venas abiertas de América Latina (1970) -.

Todas las fotos de Frisco.
La serie de Ocres.

Llegué desde Monterrey a SF una vez más… pero esta era especial. Allá me encontraba con mi primo Santi y su novia Inés. Se habían venido de vacaciones a los States para hacerme una pequeña visita y recorrer por aquí.
Por circunstancias varias (véase suizas, Henry, Yosemite, los lagos…) solo coincidimos 3 días en Frisco. Me hubiese gustado haber pasado algo más de tiempo… pero estuvo genial y esos 3 días los aprovechamos al máximo.

En esos días Santi e Ines se convirtieron también en esponsor, me esponsorizaron el alojamiento en el Hotel Bijou. Uno de los mejores sitios en los que había dormido en este viaje. Cada habitación lleva el nombre de alguna película y toda la decoración del hotel está basada en el cine. Nos tocó la habitación “Bullitt“. Yo encantado de dormir en la que lleva el nombre de esa genial película rodada en SF allá por el 68.

Cuando nos encontramos, después de ponernos al día un poco, Santi e Inés se fueron a ver Alcatraz… yo, después de lo de Australia, ya sentía que había visto suficientes cárceles por dentro, jejej.
Me contaron que la visita estuvo entretenida, supongo que merece la pena aunque solo sea por imaginar a Sean Connery, o al mismísimo Clint Eastwood tratando de escapar de allá… por mencionar solo algunas de más celebres fugas filmadas en la isla.

Por la noche quedamos con Tuly de nuevo y cenamos por el puerto. Luego unas cervezas y a casita, que al día siguiente tocaba patear.

Y así fue. Visitamos una parte de la ruta que yo hice en mi primera visita a la ciudad: el centro, Alamo Square, Golden Gate... pero también fuimos a The Haight. El cruce de Haight con Ashbury es uno de los más famosos de SF. Allí empezó el “verano del amor” en los idealizados 60´s. Durante esa década la zona fue tomada por jóvenes desencantados del sistema, de la guerra de Vietnam y de la falta de valores de la sociedad capitalista. Por desgracia todo quedo en música y psicodelia… el cambio que esperaban (y algunos buscaron) sucedió años después, cuando la mitad de esos “jipis” acabaron trajeados y formando parte de partidos políticos o empresas que cotizan en bolsa. Pero ya hablaré de esta NoRevolución.

Hoy en día el barrio es uno de los más activos e interesantes de SF. La cultura se mezcla con la contracultura, las tiendas con la crítica al consumo y los “jipis” pasean por su pequeño reducto de un mundo que nunca quisieron cambiar.

Y de ahí entramos al Golden Gate Park. Un bonito parque para relajarte y salir un poco del barullo de la ciudad. Luego a Presidio Park y vuelta al Downtown… todo aderezado con un Pak “cuentahistorias” y muy buenas conversaciones durante el paseo.
En la noche quedamos con Martina y Cynthia para tomar algo. La idea era aguantar hasta las 4 a.m. que yo salia para el aeropuerto rumbo a Detroit… si, a Detroit.
La espera fue difícil porque en el estado de California la 1 a.m. es la hora del toque de queda. Ya no se sirve alcohol, por lo que a esa hora cierra todo. Pero siempre hay forma de seguir… aunque sea vagabundeando sin rumbo fijo. Y eso pasó. A las 4 me despedía de Santi e Inés en la puerta del hotel. Ellos volaban a LA para de allí ir a Las Vegas, donde se encontrarían con Tuly… creo que no lo pasaron mal, jeje.
Me alegro un monton de haber podido verles en SF y desde aquí les doy las gracias por la visita y todo… besos!!!.

Y yo llegué al aeropuerto, me quedé dormido en la sala de embarque y casi pierdo el vuelo… lo de siempre. Luego US Airways me tuvo un par de horas de más en el aeropuerto de Philadelphia pero no pudieron evitar que consiguiese juntarme al fin con Aitor y Loreto en Detroit… que si, Detroit.
Aitor y Loreto son 2 colegas (muy buenos) de Hortaleza. Resulta que pasaban sus vacaciones en los USA, visitando los Grandes Lagos, y estuvimos mirando la forma de coincidir allí, ya que después de 8 meses volvíamos a estar en el mismo país. No fue fácil buscar la manera de vernos, hasta que un día me encuentro con un fantástico regalo: unos billetes de ida y vuelta para ir a visitarles durante 6 días. Eso si que son amigos… diréis… pues si, yo digo lo mismo.
Y entonces, al igual que a mis primos, les he nombrado esponsors oficiales de mi viaje. Y desde aquí les doy las gracias por todo… mi madre no opina igual, porque en parte son culpables de que alargue el viaje, jejeje.

Fueron 6 días “cojonudos“, además de que esta zona no entraba para nada en mis planes. Visitamos los lagos, Detroit, Niagara Falls desde Canada, Cleveland y Chicago, lugar donde nos despediríamos; ellos volaban de nuevo a España y yo me quedaba un par de días más antes de regresar a SF.

La crónica de esos dias es de Loreto. Yo, como estuve de invitado, no me he molestado ni en escribir… mis apuntes en rojo:

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“Te recogimos en Detroit (Michigan) y esa noche dormimos en Livonia a las afueras de Detroit en un Hyatt Hotel y nos fuimos a cenar unas costillas (riquiiiisimas) a  Famous Dave´s “especialista en costillas” (Aitor estaba muy emocionado por cebarte te vimos tan delgadito… je! (eso no es cierto, si decían que estaba fuerte y todo, jeje) al día siguiente nos fuimos a Niagara Falls (parte canadiense) (Ontario), el hotel donde dormimos fue un Courtyard by Marriot estaba muy cerca de las cataratas, dimos una vuelta por la horterada de ciudad aquella, nos tomamos unas cervezas, cenamos en el Fridays y luego nos tomamos unas copas, y Aitor se recuperó esa noche! (le lubricamos bien y acabó andando con las manos el tío…). Al día siguiente nos fuimos a Cleveland (Ohio), nos alojamos en La Quinta Inn bastante alejado del centro, aunque el centro era un poco mierda, fuimos a un centro comercial a comprar un cargador para tu móvil y luego nos fuimos a cenar a un barrio que se llama Coventry Village porque leímos en una revista que había una tienda muy chula que Aitor quería ver….(por cierto! En Niagara se compró sus garras de Fredy y casi te convence para entrar en una casa del terror chunga de esas que había por todos lados… te acuerdas?) (jaja, pero me hice fuerte y no lo consiguió), bueno para llegar al barrio este paseamos durante unos diez minutos o más por un barrio de afroamericanos, que nos quitó el habla por unos minutos…(un ghetto en toda regla… el puñetero GPS, pero moló verlo y sentir como todos nos miraban por nuestro resplandeciente color blanco) en fin! llegamos a la calle, porque al final el barrio se reducía a una calle donde estaba la tienda donde quería ir Aitor y al lado el Tommy´s un restaurante vegetariano, la comida muy rica… y sana, algo raro por aquellas tierras, verdad? (la tierra del perrito y la hamburguesa…).
Al día siguiente nos fuimos a Chicago (Illinois), fuimos al hotel al lado del aeropuerto un Best Western, dejamos el coche en el aeropuerto y luego nos fuimos al centro a pasear y cenar a un restaurante pizzeria UNO donde hacen las pizzas típicas de Chicago, después de cenar volvimos al hotel y nos fuimos a un bar que estaba al lado a tomar unas copas, al día siguiente desayunamos en un Mcdonald´s (digno de contar… ejem! viviendo el capitalismo!! je)… (tengo que decir que era el único puto sitio donde comer algo en toda la zona… esto es USA!) y Aitor y yo nos marchamos muy tristes por dejarte pero muy muy contentos por haberte visto y tan bien!! (sniff, yo también me quedé triste/alegre, como tu bien dices…). Y esto es un pequeño resumen de nuestra rutilla por una zona de los grandes Lagos, por cierto! tú viste el Erie y el Michigan. (esos lagos vi yo!).

De Chicago, decir que tiene un skyline precioso, los edificios son muy chulos y que también tiene el rascacielos más alto de EEUU, el edificio Sears. En la parte norte de la ciudad tiene la playa del lago Michigan y un paseo chulo hasta el muelle, Navy Pier, donde hay algunos restaurantes y tiendecillas. Una de las calles principales Magnificient Mile con muchas tiendas de ropa de marcas en plan Serrano, nada especialmente interesante, pero que si la paseas hacia el sur vas por la Michigan Avenue y llegas a Millennium Park (me flipó), un parque chulo con fuentes curiosas y una escultura muy guapa que se llama Cloud Gate (guapiiiiisima). Otra zona chula de Chicago es el Loop, donde está el metro elevado y el distrito de teatros y poco más, porque nosotros no vimos mucho más de Chicago.”

The Loop.

Cloud Gate.
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Con anfitriones así da gusto… y a mi que me encanta tomarme en serio mi papel, mas que invitado, parecía el hijo al que sacaban de paseo, jeje.
Una crónica estupenda… Gracias Loreto!!.

Solo comento que el coche lo alquilaron en Alamo y los hoteles los reservaban con antelación por internet, es conveniente porque todo suele estar lleno siempre.

Cuando les despedí en el aeropuerto me quede solo de nuevo… con pena después de tan buenos encuentros en los USA.

Santi, Inés, Aitor y Loreto (en USA) y Alberto y Jorge (Australia), han sido mis vistas en este año… no se si ellos lo saben pero para mí, han hecho conmigo una pequeña etapa de mi vuelta al mundo, y espero que como eso lo recuerden, un rato estuvieron conmigo fisicamente y el resto han seguido viajandoconmigo… en mis anecdotas, en mis historias, en mis recuerdos. Gracias!!!!.

Pero esto continua y me encontraba en Chicago: mafia, ley seca, Al Capone, cabaret, jazz y pizza!.

La ciudad que inspiro la Gotham de Batman como NY inspiro la Metropolis de Superman. En Chicago se mezcla lo gótico con lo moderno, es oscura y luminosa como ningún otro lugar puede serlo a la vez… Chicago es arte y arquitectura. La ciudad de los rascacielos no esta en la costa este como muchos piensan, esa ciudad está en Illinois.

A mi me gustó bastante, tuve suerte con el buen tiempo, algo que me decían no es típico y tiene muy buenos transportes públicos. Mis días solo me alojé en el Chicago International Hostel, por 26 $ en dormitorio. No está cerca del centro pero en metro o bus te plantas en 40 minutos.

Paseé todos los lugares que menciona Loreto y alguno más, pero lo mejor es callejear, buscar callejones y pasear por ellos. Y por supuesto el Millennium Park… pude tirarme un día entero contemplando Cloud Gate y la gente que pasaba por allá… y haciendo fotos, claro.

También subí al Hancock Observatory para ver la ciudad desde el cielo… (15 $).
Chicago es una ciudad que también me gusto bastante, dicen que es fría como un congelador en invierno… pero pasearla es muy interesante. Eso si, ya no queda mafia, yo no la encontré… y se podía comprar alcohol en el mercado “blanco“.

Y el último día para ahorrar hotel y como ya no había esponsors (jeje), pues dormí en el aeropuerto antes de volver a SF vía Denver y San Jose. El avión me dejó en San Jose… pero ya sabia como ir hasta SF, autobús gratis del aeropuerto a la parada de Amtrak y luego el tren a Frisco, el mismo que tomé para ir a Monterrey.

Y aun me quedaban otros 3 días en Frisco… que ya casi parecía mi casa.

El set con las nuevas y antiguas fotos de San Francisco.

El set de las fotos de Chicago.

Y las fotos de las Cataratas del Niagara. 

El viaje en bus desde Las Vegas estuvo bastante entretenido, fueron 2 tramos, de LV a LA y luego de LA a SF.
El primer tramo acabamos de risas en la parte de atrás del bus porque  me estaban intentando explicar las diferencias entre las comidas típicas de “los negros” y las de “los chicanos”, claro, era una discusión de Steve, Adam (de familias mexicana y peruana) y Philip (afroamericano). Una conversación bastante surrealista que fue a mas cuando Tim (estadounidense caucásico) empezó a enseñarnos las fotos de “su plantación“… trabaja cultivando marihuana para su uso terapéutico, ya que en el estado de California (y en otros 20 estados más) su consumo y producción son legales para ese fin. Fue un viaje interesante, el conductor paraba de vez en cuando a ver que pasaba y ellos me decían que como nos estábamos riendo y divirtiendo podía ser sospechosos, jejeje… así es el transporte público en los USA.

Steve.

El segundo tramo hasta SF lo pasé durmiendo. Llegué bien temprano en la mañana e intenté buscar alojamiento.
En esta ciudad conviene reservar con antelación  porque siempre suelen estar completos todos los lugares asequibles en precio. Yo llegué cerca de las 7 a.m. y no encontré sitio hasta las 2 de la tarde, y tuve suerte de que no se presentaron unos que habían reservado ya para el HI San Francisco Downtown. Fueron 24$ en dormitorio de 4 camas con desayuno incluido. El personal es muy buena onda y el sitio está bastante bien, pero resulta un pelín aburrido… igual es por la cantidad de huéspedes japos y koreanos, que suelen ser un poco sosos.
Otro problema de los hostales en los States es cuando preguntas si tienen cocina… siempre te dicen que si porque para ellos una cocina es nevera, microondas y tostadora. No saben usar los fuegos y aunque tengan cocina, si es de gas, no dejan usarla porque dicen que es peligroso, ejem…
Total, que como no puedes cocinar mucho se gasta mas en comer fuera.  Y la mayoría de hostales fue lo mismo.

Una vez que conseguí habitación dejé las cosas y me fui a recorrer la ciudad. La primera impresión fue buena con la entrada por el Bay Bridge, incluso en el paseo de varias horas buscando hogar me pareció que me gustaría… y pocas horas después me había “enamorado” de San Francisco. Fue algo que tampoco me esperaba, pero es de las pocas ciudades en las que me he planteado que podría vivir un tiempo, y mejorar el inglés. La ciudad es bonita y me inspiró bastante a nivel fotográfico, la gente es amable y simpática (en los states?) y era la primera vez en este país que estaba en un lugar que se podía recorrer andando, vamos… que no dependía de un coche.

Por SF pasé 4 veces, la usé de base para ir a Yosemite, luego al Big Sur y a los Grandes Lagos…

En el primer paseo recorrí la zona centro: Union Square, Market St., el Downtown, las casas victorianas de Alamo Square… si, las de Padres Forzosos, jeje.

¿Las gemelas estarán dentro?

Y al día siguente fui desde el centro hacia Rusian Hill, quería ver el Golden Gate desde lo mas alto de la ciudad, desde las empinadas calles donde tantas escenas de persecuciones de coches se han rodado. Yo miraba cada carro que pasaba como si fuese a ver, en su interior, a Steve Mcqueen convertido en Bullitt lanzando su coche colina abajo para perseguir a “los malos“.

Y de allí al embarcadero y la playa para acabar en el Golden Gate. Un lugar muy fotogénico.

Todo el recorrido fue andando y por el camino encontré curiosos personajes para charlar y “pintar el aire de negras palomas“, para “caminar sobre nubes de pegatina” y dejarme sorprender por lo que se me ofrecía a la vista… que dirían Los Delinqüentes.

Unos de esos curiosos personajes.

Un paseo bonito en una ciudad tranquila, muchas fotos y vuelta en tranvía (como no).

De SF salí para el Parque Nacional de Yosemite. Tenia muchas ganas de tocar El Capitán, una de las paredes de escalada mas importantes del planeta y lugar donde se desarrollaron las técnicas de escalada en fisuras y en pared durante los 70 y 80.
Las opciones para ir eran:
1. - Transporte público y acampar dentro del parque. No llevo tienda y la conexión con SF no es demasiado buena.
2. - Alquilar coche. Salia un poco caro para mi solo y no encontraba a nadie para compartir gastos.
y por último y la que tocó… 3. - EL TOUR!.

Fueron 249 $ por 3 días y 2 noches. Incluía transporte, alojamiento en camping con tienda, comida, cena y desayuno para los 3 días.
El grupo fueron 10 personas. Por suerte la mayoría era gente a la que le gustaba la montaña y estuvo bastante bien. Fueron 4 alemanes/as, 2 inglesas, 1 brasilero, 1 australiano, Tuly de Sevilla y yo, como ya sabéis, de Hortaleza (por cierto, Tuly un crack).
Al llegar hicimos un pequeño trek a Sentinel Dome para ver el valle y el majestuoso Half Dome (otro lugar mítico del montañismo). Visitamos también Glacier Point y caminamos por Wawona, el centro histórico del parque. Es donde se encuentra Mariposa Grove of Giant Sequoias. Arboles gigantes que llegan a tener hasta 2700 años de antigüedad. Fue espectacular ver esos inmensos ancianos y pensar en todo lo que ha cambiando el mundo durante la vida de cualquiera de esos arboles.

Cada noche volvíamos a dormir al camping, cocinábamos y terminábamos la noche como en las viejas películas de cowboys que veía de pequeño: calentando marshmallows pinchados en un palo y charlando al lado del fuego. Faltaban los sombreros y las pistolas… por suerte. Una escena bastante hortera la verdad, pero donde fueras…

Y el último día nos lo dieron “libre“, yo me fui con Tuly a tocar El Capitán y ver si algún alma caritativa me dejaba hacer una vía aunque fuese. Pero solo tocarlo y verlo de cerca fue impresionante.

Me contenté con un poco de Boulder en los bloques que tiene alrededor y seguimos caminando por el valle.

En medio del camino me encontré con Paul (Nueva York). Le había conocido 4 meses antes en Laos (camino a Vientiane), y volvíamos a encontrarnos en medio de Yosemite para demostrar, una vez más,  lo pequeño que, a veces, puede resultar el mundo.

A la vuelta tuvimos la suerte de ver una cría de oso, no es algo típico encontrarlos de día en Yosemite. Hicimos unas fotos y marchamos antes de que llegase “mama osa” con su mal humor. Y ya llegando a SF la guia y el clima nos regalaron unas bonitas fotos del Skyline de SF desde Yerba Buena Island. Ese día, por suerte, no había niebla, algo común en toda la Bahía de san Francisco.

Todas las fotos de Yosemite.

Esa noche salí con Tuly a tomar unas cervezas en “cualquier sitio” y a la mañana siguiente me fui a ver a Henry a Monterrey, en la zona de Big Sur. A Henry le había conocido en China 7 meses atrás, seguimos hablando por mail y una vez allá me ofreció alojarme en su casa y la posibilidad de acompañarle para hacer un pequeño reportaje de su trabajo en Ventana Wilderness Society.
Ventana es un activo grupo privado que trabaja en la protección de la vida salvaje en Big Sur. Henry es biólogo y se encarga de mantener seguimiento y facilitar la reproducción del California Condor. Un espectacular animal en peligro de extinción del que solo quedan 140 ejemplares en toda California. Son casi 2 metros y cerca de 15 kg para un ejemplar adulto… verlos de cerca es la ostia.

Las fotos del reportaje para Ventana Wilderness Society.

Fue muy divertido y didáctico, ademas de disfrutar de los espectaculares paisajes que recorrimos por la zona en la que localizábamos los Condor (bueno, ellos, yo localizaba más bien poco). Me encanto seguirles el día y poder ayudar a Ventana en su labor de protección de la vida salvaje en Big Sur... un paisaje de acantilados con leones de mar y riscos escarpados realmente espectaculares.

Pasé unos días en Monterrey, una tranquila ciudad costera, y aproveché para tener unas buenas conversaciones políticas y sociales con Henry y sus amigos sobre las espectativas para las elecciones que se celebrarían en Noviembre, y descubrí como piensa los jóvenes californianos medios. Me ayudo a confirmar que California es como una isla en medio de los States.
Conocí a gente con unas ideas mucho mas progresistas de lo que esperaba encontrarme antes de llega. Por supuesto que nunca serán foco de ninguna revolución… pero algo es algo.
Me alegró volver a ver a Henry  7 meses después de haber pasado juntos el Año Nuevo Chino en Guanghzhou… a ver si la próxima vez nos vemos en Hortaleza. ¡Gracias Henry! (Thanx man!).

Y nueva vuelta a SF. La mejor forma que hay para desplazarse entre Monterrey y Frisco es ir de Monterrey a San José en autobús y luego en Amtrak (tren) hasta Frisco, son menos de 15 $ y entre 4 y 5 horas de viaje.

Este nuevo paso por SF era un poco especial… tenia visita. Pero mejor os lo explico en el siguiente post que este ya esta siendo un poco largo… y podéis entreteneros con las fotos que hay un montón:

Las fotos de San Francisco… estas me gustan, y habrá más.

Las fotos del reportaje para Ventana Wilderness Society.

Todas las fotos de Yosemite.

Chicas, desierto, carretera y coches…

Esto es ON THE ROAD:

Modelos: Cynthia Strahm y Martina Bundi.

Todas las fotos de la serie.

Salí de LA con Tina y Cynthia hacia la zona de los cañones. Fueron cerca de 7 horas conduciendo en las que cruzamos California, entramos en Nevada, Arizona y por último Utah.
Los paisajes de esta zona son bastante espectaculares, mires hacia donde mires se pierde la vista en el desierto y un calor abrasador hacer sentir que te vas a derretir en cualquier momento.

Llegamos a St. George una vez entrada la noche y tomamos una habitación en un Motel 6. Es una cadena de moteles de carretera que hay por todos los States. Son batante económicos mientras no viajes solo. La habitación doble (2 camas king size) con baño son entre 30 y 40 $ y luego son como 3 o 5 mas por persona y los menores de 17 gratis. Ninguno colamos como menor.
Por menos de 50$ pueden dormir 3 personas, y teniendo en cuenta que el precio en dormitorio es de entre 20 y 25 $, estos moteles son una buena opción.

Al día siguiente salimos temprano en dirección al Zion National Park. Un parque natural con cañones y formaciones rocosas de arenisca en el que los rojos y ocres toman el poder de estos paisajes desérticos . Nunca había estado en este tipo de paisajes y la verdad es que es algo precioso.

El problema principal es que en EEUU todo esta preparado para hacerlo en coche, no les gusta andar y asfaltan todo aquello que quieren recorrer… “to asafaltao, to asfaltao”, que diría el Tim Burton de la Muchachada. Solo dejan algún pequeño trek para que parezca que estas en la naturaleza y listo.
Si decides no entrar con coche (es mas caro) tienes servicio de autobuses regulares que recorren los parques para que no tengan que perder toda esa grasa que les protege contra el frío… del desierto, para que ahorren tiempo y puedan sacar un hueco para comprar en las tiendas de souvenirs o visitar el McDonalds mas cercano. A la hora de comer nosotros preferimos la opción barata de sandwich de jamón y queso de supermercado. Nunca falla.

Luego después del parque fuimos a dormir a Cedar City. Un poco más al norte. Desde allá salimos a la mañana siguiente para el Bryce Canyon.
Todo el tiempo no alojamos en moteles de carretera. En Cedar City creo recordar que fueron menos de 40 $ entre los 3. Y estos sitios suelen tener desayuno incluido, aunque sea solo el café o el té.

A Bryce Canyon fuimos para ver una zona parecida a la del Gran Cañón del Colorado pero con menos masificación turística y es algo más pequeño, con lo que da la posibilidad de ver más cambios de paisaje en menores distancias.
Las formaciones rocosas que se dan en estos lugares son impresionantes, es un sitio que realmente merece la pena.

Al final del día volvimos a Cedar e intentamos salir a tomar algo, pero es como estar en una película y cuando entramos en un tugurio en el que sonaba música country los ojos de los 4 hijos de Utah que había dentro se centraron en los forasteros. Si no les apetece servirte te dicen que es un club privado y al final mejor se está en el motel viendo la tele que en algún antro de esos.
En uno nos propusieron hacernos socios pero yo soy de la opinión de Groucho: “Nunca pertenecería a un club que admitiera como socio a alguien como yo.“

Y al dia siguiente salimos en dirección a Las Vegas, la ciudad del pecado donde todo esta permitido. Pero antes pareamos en el camino, conseguí convencer a Tina y Cynthia para que posasen para mi, de ahí salió una serie de fotos que vereis en el próximo post.
Y antes de llegar a L.V. nos dimos un baño en el Lake Mead, donde ha y una de las presas más altas del mundo, la Hoover Dam. Es curioso encontrar una playa en medio del desierto.

Y entonces llegamos a Las Vegas. Tina y Cynthia se quedaban en casa de unos amigos y yo fui al sitio más barato que encontré para dormir allá. UsaHostel Las Vegas… lo único que tenia dormitorio y que bajaba de los 40 $ la noche. Fueron como 23 con desayuno “all you can make“… te dan la masa y ponte a hacer tortitas.

Las Vegas es el peor lugar del mundo para estar solo, no he encontrado un sitio donde sea mas difícil entablar una conversación. El que no va a jugar va a desparramar, grupos de gente que solo quieren divertirse entre ellos y a los que no podía seguir el ritmo en cuanto a gasto… o paletos dispuestos a perder todos sus ahorros al rojo o al negro.
Es interesante de ver, encontrarte rodeado de vicio y pecado… en un país en el que te piden el DNI para comprar un mechero, llegas a LV y no te lo piden para nada. Puedes jugar, beber en la calle, fumar en cualquier lado, casarte en minutos o pasar de pobre a rico (y viceversa) en segundos.

El UsaHostel esta situado en el Downtown, un poco fuera del meollo, pero hay un sistema de buses que recorre la ciudad y pasan cada poco tiempo. Son unos 5 $ el pase de 24 h.

Por la noche fui al Strip. La calle principal, la que concentra la mayoria de los principales hoteles y casinos. Y como puedes entrar y moverte a tus anchas por ellos, pues visité los típicos: el Caesar Palace, el París, el New York-New York, Flamingo y, por supuesto, el Bellagio y su espectáculo de agua…

Por unos instantes me sentia como uno más del grupo del Clooney, digo… Ocean. Hasta me apeteció robar algún casino. Pero la idea de que Grissom daría conmigo en seguida me quitó las ganas.
La verdad es que la sensación es la de estar metido en una película, sientes casi todo el tiempo que ya has estado allí.

Y como no me gusta demasiado jugar, no encontré ninguna Priscila con la que casarme vestido de Elvis, no me apetecía hacer fotos de casinos y me agobiaba la cantidad de gente que se mueve allí… decidí hacer una serie de fotos con una visión distinta de esta ciudad.
De la masificación del Strip y sus casinos, de un lugar en el que siempre estas rodeado de gente a la sensación de soledad que tuve entre la masa:

Lonely Las Vegas.

Paisajes solitarios en la ciudad que no duerme. Solo hay que moverse un poco para encontrar otra cara de Las Vegas.

Y a las 5 de la tarde estaba saliendo de allá en dirección a San Francisco. El autobús fueron 11 horas por 79 $ con Greyhound, casi la única compañía de bus que recorre los USA.
24 horas fueron suficiente para mi en LV, pero es un sitio que hay que ver… y su estación de bus también, con curiosos personajes como el amigo Cyrus:

Gracias a Martina, Cynthia y su coche tuve la posibilidad de ver esa ciudad, disfrutar de los impresionantes paisajes de Utah y Nevada y viajar unos días con 2 preciosidades suizas. Parece que los States me estaban tratando mejor de lo que esperaba.

Fotos de los USA.

Después de la aventura australiana y las ganas que tenia de salir de países sajones llegue a plantearme modificar el viaje para saltarme los USA. No lo hice al final ya que moverme hacia el sur estando en el campo gravitatorio de la tierra podría hacer que cayese en cualquier sitio… y decidí darles una oportunidad.

Una vez allá mi idea de los States cambió casi por completo.
Yo pensaba que había entrado a la madre del capitalismo, el mayor impulsor del liberalismo económico, del consumo, el lugar donde mas se veneraba a ese dios tangible llamado “dinero“. Y para mi sorpresa todo esto estaba cambiando.

Hace tiempo decidí que tenia que conocer Cuba, quería ver ese país mientras estuviese Fidel, y lo hice en 2001. Y allí decidí que nunca viajaría a los USA mientras gobernase Bush.
Aunque no lo he cumplido no me arrepiento de ello. Llegué en el momento en que este señor (Georgito) dio un giro de 180 grados en su política económica para acercarse a abrazar el socialismo. Estando yo allí comenzó a abogar por un mayor control del mercado por parte de los gobiernos, empezó una serie de “nacionalizaciones” de bancos y agencias de créditos. Se estaba convirtiendo en el primer presidente comunista de los Estados Socialistas de América.
Yo no podía creerlo, que sería lo próximo… ¿sanidad pública?.
EEUU estaba viviendo la mayor crisis de su historia desde el 29, el pueblo estaba desencantado con el gobernante con la política exterior mas nefasta y sangrienta desde Reagan… y encima estaba a punto de ganar la presidencia… ¡¡UN NEGRO!!.

No podía creer que tuviese la suerte de vivir este cambio tan grande del orden mundial desde dentro de sus propias tripas.
Y fue así, con la sensación de estar presenciando algo histórico, como empezó mi recorrido en “gringolandia“.

Ahora, desde la cercana lejanía de centroamérica, cuando miro las noticias veo que todo sigue igual y que encontrar la vacuna para el virus del capitalismo es tan complicado como encontrar la del SIDA. Esperemos a ver como el mundo sale de esta.

Todo este cúmulo de cambios me hizo sentirme bastante perdido en mi llegada a Los Ángeles… o tal vez fue llegar a una de las ciudades mas grandes en las que nunca he estado sin tener un mapa, ni la mas mínima idea de orientarme allá. Y así pase casi una semana, visitando lugares sin saber donde estaban.

Del aeropuerto Internacional de Los Ángeles fui hasta el Hostal en un Shuttle de PrimeTime, es una de las formas mas rápidas, cómodas y baratas de llegar a un sitio que no sabes donde está. El servicio puerta a puerta cuesta unos 15 $ y fue perfecto porque lo único que sabia es que buscaba el Hostal Orbit en West Hollywood.
Cuando llegué estaba lleno y me mandaron a otro que esta como a 2 manzanas de este, el Banana Bungalow. Y fue lo mejor que pudo pasarme.
El Banana fueron como 20$ en dormitorio con desayuno incluido. El sitio tiene una zona común bastante grande y muy buen ambiente. En la primera noche conocí al Gran Row (Barcelona), que llevaba casi 5 semanas allá y se ofreció a hacerme de guia por la ciudad de los gangs, el hip-hop, las estrellas, los ghettos, la fama y tal…
Gracias a Row conseguí conocer LA sin llegar a situarme en ella.

Row

Lo peor que tiene esta ciudad es su inmensidad, algo que hace complicado moverse allá sin coche (pasa en todos los USA). Desplazarse a cualquier parte hace perder horas en transporte público… si te atreves a usarlo, porque aunque no me pareció peligroso, bien es cierto que casi todo el tiempo eramos los únicos “blancos” de los autobuses que tomamos.
A los gringos no les gusta mezclarse demasiado y se ve claramente como se ordenan las clases sociales en función del color de la piel. Hablaré de ello mas adelante.

El primer día pasee por West Hollywood. Es una zona tranquila, casas bajas, comercios y, como en todos lados allá, casi nadie andando por la calle. Puedes recorrer manzanas y manzanas y no ver mas que casas.
Al día siguiente tocó playa. Fuimos a Santa Mónica y de ahí caminamos por el Ocean Front Walk hasta Venice Beach. Venice es la playa bohemia, con artesanos y tiendas, con músicos y artistas. Es un paseo entretenido y una playa normalita.

Y al día siguiente Hollywood Boulevard, el Paseo de la Fama con sus estrellas y el Kodak Theatre donde se entregan los premios de la academia (¿academia?), un lugar que mas que un teatro es un centro comercial… pero esto es USA.
Fue un día de ver coches caros, limusinas y muchos frikis.

Yo con la estrella de Dios.

Y por último Bevely Hills, el Beverly Center y Beverly Boulevard… cuantos Beverlys..
En un par de horas tuve bastante y eso que pasé de ir a Rodeo Drive o Bel Air… no me gusta ver tiendas en las que no me puedo permitir comprar o visitar mansiones que nunca podré pagar. Mejor que se lo queden para ellos… los ricos.

Y esto fue LA, al no tener coche me quedé con las ganas de pasar por Mulholland Drive, acercarme al cartelón y ver si recorrer aquella calle me ayudaría a entender algo de la película de Linch. Aunque siempre he pensado que no la entiende ni el y la hizo solo por ver juntas en la cama a Naomi Watts y Laura Elena Harrin. Esta claro que yo también lo hubiese hecho.

Al Downtown no fui tampoco, es zona de oficinas y en cuanto cae la noche se parece mas a una peli de zombis que a un barrio de LA. Algo que pasa en la mayoría de las ciudades yankis y de lo que también hablaré más adelante.
Y el resto son los estudios de la industria del cine (algo caros), el Griffith Park con vistas de toda la ciudad, Malibu, Long Beach... y así hasta el infinito. Una ciudad que puede ser eterna pero en 5 días, con salidas nocturnas y la fiesta de despedida de Row fue suficiente para mi.

Mi idea era bajar al sur, San Diego, La Jolla, Palm Springs, Tijuana… pero sin coche todo se complica en los States. Al final los planes cambiaron cuando conocí en el Banana a Martina y Cynthia (Suiza). Pensaban ir a Utah a ver el Bryce Canyon, Zion National Park y luego Las Vegas (Nevada).
Entonces las propuse compartir coche y gasolina para hacerlo juntos… ejem… las propuse compartir “su coche“. Vamos, que me acoplé de mala manera. Pero aceptaron “encantadas” (espero), y empezó una nueva fase, salí de la gran ciudad para visitar un poco de la “américa profunda“, la de desierto, cañones y unos cuantos paletos.
Las Vegas es esto mismo pero cambiando cañones por casinos.

Mis fotos de LA… no he subido muchas esta vez.

Como he comentado en el anterior post, llegue a NZ (Aotearoa en mahorí) desde Australia después de golpear mis talones. Aparecí en el aeropuerto de Auckland, la ciudad más grande de NZ y la más poblabla del pacífico sur.

Antes de empezar con el recorrido de la Tierra Media tengo que remontarme atrás en el tiempo para poder explicarlo.

A mediados de febrero conocí a un “boludo” buena onda con el que crucé la frontera Tailandia-Camboya y con el que luego recorrí Siem Reap y los Templos de Angkor. Ariel (es el nombre del chavón argentino) estaba, al igual que yo, haciendo un viaje de vuelta al mundo… pero en sentido contrario. Había partido en enero de Nueva Zelanda (lugar donde habita y trabaja) para viajar durante un año.

Después de unos pocos días, algunas cervezas y buenas conversaciones en las que vimos que coincidiríamos de nuevo en Centro América, decidimos encontrarnos 7 meses más tarde en Costa Rica… y me ofreció un lugar en la casa en la que estaba viviendo en NZ para cuando mi viaje me llevase allá.

El contacto se mantuvo y nada mas llegar a Auckland sus compañeros de piso ya me estaban esperando.

Desde el aeropuerto me dirigí a Mission Beach, un barrio de las afueras de Auckland y allí conocí a Totó, Gastón, Mauro (Argentina) y Karen (México)… los compañeros de piso de Ariel.
Pasé los 2 primeros días con ellos en Auckland, me ayudaron a preparar el viaje por NZ, me enseñaron la ciudad y fueron unos de los mejores anfitriones que he encontrado en este viaje.

En Auckland visité las cosas típicas, el barrio de Parnell, la Sky tower,  Victoria y Queen Street, el puerto, la playa… la ciudad es bonita y tranquila pero 2 días son suficiente.

Una de las cosas que caracteriza Auckland y toda NZ (además del problema con la ley gravitatoria) es que fue en este país A. J. Hackett invento el Bungee Jumping y desde entonces los deportes de riesgo, extremos, y todo lo que provoque una buena descarga de adrenalina se ha apoderado del país. Puedes saltar, rapelar, deslizarte y lo que se te ocurra desde casi cualquier sitio en la isla… si tienes dinero suficiente, claro está.

El primer lugar donde lo vi fue la famosa Sky Tower, el pirulí de Auckland… al que no subí por los 25 $ que costaba.

Tampoco salté (eran casi 200 $), pero tiene que ser impresionante la sensación de ver toda la ciudad desde arriba y luego lanzarte a chocarte contra ella… aunque te paren, como es lógico.

En Auckland, con la ayuda de Totó, alquilé una furgoneta en Spaceship por 20 $ kiwi al día (10 euros) con todos los extras… cocina, cama, dirección asistida, elevalunas eléctricos, techo solar, puertas, ventanas, asientos, volante… vamos, que no le faltaba nada, tenia hasta DVD, tele y me prestaron un par de pelis que puedes intercambiar con la gente que te encuentres que viaje con las mismas furgonetas.

Aunque un coche salía un poco más barato elegí furgoneta (a pesar de ir solo) por el tema de la cocina y la cama y todo lo que estas dos cosas pueden hacerte ahorrar.

Compré comida e inicie el viaje… salí de Auckland y el destino era Matamata, o lo que es lo mismo… La Comarca.

En Nueva Zelanda se rodaron las 3 películas de El Señor de los Anillos y los paisajes que aparecen en ellas puedes encontrarlos entre las 2 islas principales que forman el país. Yo solo tuve tiempo de recorrer la isla norte, ya que un cambio de planes en Oz me hizo pasar allí más tiempo del que estaba previsto en un principio, eso y el frío del invierno kiwi.

Aclaración: El Kiwi es un tipo de pájaro endémico de NZ y una fruta que se descubrió en este país, pero Kiwis son también los habitantes de NZ, sus dólares, sus costumbres, sus inviernos y todo lo que tenga que ver con el país.

Entonces llegué a La Comarca, Hobbiton, el lugar donde habitan los Hobbits… pasé una noche allí durmiendo en las afueras del pueblo cerca de unas cataratas y sin ver el hogar de los Bolsón me fui al siguiente destino. ¿Por qué?, por los 60 $ que costaban las 2 horas de recorrido por el set donde se rodó la película.

Y salí de La Comarca como Frodo, pero sin Sam, con la intención de tirar el anillo al Monte del Destino.

Perseguido por los Nazguls continué mi viaje hasta Rotorua. Es una mezcla entre el infierno y La Cienaga de los Muertos, me faltaba Gollum de guía. Una incesante actividad volcánica, un continuo olor a azufre y una gran cantidad de lagos, charcas y piscinas termales naturales la convierten un sitio bastante especial.

Si Hugo Chávez viniese seguro que pensaría que por aquí había pasado Bush, por aquello dijo en una cumbre de Naciones Unidas después de la intervención del presidente de los USA: “Aquí huele a azufre… porque ha pasado el demonio!”.

Toda esta zona puedes ver una gran cantidad de lagos y algún que otro volcán. Yo también aproveche para hacer uno de los treks de Redwood Grove, un parque nacional de la zona. Allí descubrí que los tiempos que marcan para los treks en NZ son un poco para viejunos… me hice las 3 horas que ponía en 1:20 h.

La mañana siguiente madrugué y fui directo a la Tamaki Maorí Village, un pueblo mahorí, o eso pensaba yo. Es una atracción de feria con gente que se disfraza de mahorí y que solo se hace por la noche.

De ahí continué hacia el Waiotapu Thermal Wonderland, una zona termal con todos los tipos de actividad volcánica que puedas imaginar, incluso un Geyser, el Lady Know Geyser… y seas perezoso si lo quieres ver en acción porque erupciona todos los días a las 10.15 a.m. ¿Cómo?, si, a las 10.15 a.m., ni a y 13 ni a y 17… y cuarto, las diez y cuarto.Como está claro, no es real del todo, ponen un paquete de detergente dentro para que haga la reacción. Y supuestamente es lo mas parecido que hay a una reacción real que solo tiene lugar cuando a la naturaleza se le antoja… algo que no da dinero. Lo digo porque la entrada para el geyser y el parque termal-azufral es de 27.5 $.

Y en cuanto visité todo el parque, salí directo hacia Taupo, ciudad situada a orillas del lago con el mismo nombre, el lago más grande de Nueva Zelanda. Bonita ciudad y preciosas las vistas del lago… tan bonitas que de repente vi el Tongariro, o lo que es lo mismo, Las montañas nubladas en la peli de Jackson, y me emocioné de tal manera que me subí a la furgoneta y tiré para allá… tenia que rodear todo el lago para llegar a este monte de 1968 metros de altura situado en el Parque Nacional Tongariro, lugar declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

Mi idea era hacer el paso del monte Caradhras, vamos, el Cruce del Tongariro. Era pleno invierno, la nieve cubría el monte y me habían contado que la ruta es preciosa… seguía emocionado y me acuerdo que en la radio me regalaron un temazo de Led Zeppelín para amenizar el viaje en furgo. (Whole lotta love)

Lo malo fue al llegar porque al igual que le sucedió a La comunidad del anillo, una tormenta, nieve y viento colocaron el nivel de riesgo de avalanchas en 4 sobre 5 y prohibieron la entrada al parque… pase la noche allí a ver si el día siguiente despertaba mejor… y no lo fue mucho, intente subir a la estación de ski pero con tanta niebla y nevando no me compensaba mucho alquilar tabla para un rato… y con las mismas aborté la misión y salí de Nacional Park… para continuar mi camino no me quedaba mas opción que intentarlo por las Minas de Moria.

Aquí fue el punto en que pase del tipo de las barbas, le dije al ojo de Sauron que mirase hacia otro lado, regalé el anillo a un abuelo mahorí y me fui a ver acantilados y hacer algún trekking en Raglan, en la costa oeste.

En el Tongariro National Park hay una zona de acampada libre en la que puedes dormir en la furgo. No encontré al Ranger y vi un buzón y unos sobres con formularios para que pagases por ti mismo… yo no me atreví por si robaban el buzón, ejem… además tenia un billete de 50 $ y no había nadie con cambio por la zona, ejem… y bueno, que son mu confiaos los kiwis estos.

Y por último Raglan, un pequeño pueblecito costero, acantilados, mar, treks y muy poca gente. Aunque la verdad, el tramo con la furgo en NZ en pleno invierno fue una de las etapas mas ermitañas de todo el viaje. Me pase el día solo sin parar, viendo, pateando, cocinando y cosas así que casi no me relacione con nadie… en los sitios donde dormí no había un alma, siempre tenia que salir de los pueblos porque esta prohibido dormir en la furgo en sitios no habilitados para ello.  Y los 2 días en Raglan estuve en un camping (por eso de la ducha y tal), y el camping también estaba vacío. Eran como 8 $ o así.

En Raglan hice unos de los treks mas divertidos que había hecho en mucho tiempo. Fue el monte Karioi, cerca de 750 de desnivel a los que partes desde el nivel del mar. Una ruta en un bosque de galería que parece sacado de alguna película de Tim Burton. Fue muy entretenido, un barrizal de camino, lluvia fina y niebla todo el tiempo y una zona a la que había que escalar con unas cadenas… 7 horas de camino entre ida y vuelta que me hice en cerca de 4. Altamente aconsejable.

También se puede hacer surf, pero en verano seguro que es mejor y el agua no produce hipotermia.´

Y vuelta a Auckland, dejar la frego, pasar un par de días con Los Habitantes de la Casa de Mission Beach… y aprovechando un dato que me dio Neal en el post sobre la ley gravitatoria en NZ, pegue un salto, me mantuve mientras la tierra giraba sin salirme de su campo gravitatorio y en un momento dado me dejé arrastrar de nuevo… acabé cayendo de bruces en Los Ángeles: Ciudad sin ley…

* Vuelvo a darles las gracias a Totó, Gastón, Mauro y Karen por como me acogieron y sobre todo a Ariel por ofrecermelo. A ver si nos vemos de nuevo en algún lado.

Escribo este post como pequeña introducción a mi etapa LatinoAmericana.
Aún me falta un poco que contar para llegar hasta donde estoy ahora pero adelanto que estoy en El Salvador.

La semana pasada, el 30 de Octubre para ser exactos, se realizó en este país la XVIII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y Gobierno. Esa es la que salió en los medios de comunicación… pero como siempre en estos actos suceden muchas más cosas que no existen porque no aparecen en estos mismos medios… está suele ser “La otra cumbre“.

En esta “otra cumbre“, un colectivo de mujeres y artistas realizó una acción con el fin de denunciar la violencia hacia la mujer en Iberoamerica:

Tu silencio tambien me atropella.

Tal vez llegará el dia en que en las cumbres de verdad, con sus presidentes de verdad y sus microfonos de mentiras, se tratarán los asuntos que “de verdad” afectan al pueblo iberoamericano, mientras… tendremos que seguir buscando la forma de informarnos de que pasó en “la otra cumbre“.

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Yo he tenido el placer de ayudar, un poco, a Enaida y Edgar con este video, e informarme, un mucho, sobre la situación de la mujer en El Salvador en particular y en Latinoamerica en general , de la situación política y social de la zona y de muchas cosas más… hasta de la cumbre “de verdad“!.
Desde aquí les doy las gracias por dejarme ayudarles.

“Patas Arriba, la escuela del mundo al revés“ puede ser el título de un magnífico libro de Eduardo Galeano (que todo el mundo debería leer), o puede ser vivir en Nueva Zelanda.

Esta es la historia del lugar más lejano a Hortaleza que hay en el planeta tierra, sus antípodas, su mundo al revés.

Mientras que Hortaleza se encuentra en el Hemisferio Norte, en la parte de arriba del globo terráqueo, Nueva Zelanda se encuentra en el Hemisferio Sur, la parte de abajo… con lo que, con toda lógica, todo lo que allí se encuentra esta boca abajo, o lo que es lo mismo: Patas arriba.

Yo aparecí en este curioso país después de golpear los talones de mis zapatos en El Mundo de Oz, y nada más llegar empecé a notar algo raro…

Había algo que no cuadraba y no acertaba a ver que estaba pasando. En seguida me dí cuenta de que era Agosto y en NZ es invierno, por tanto me iba a hacer falta algo mas de ropa para el frío. Por otro lado… fue fácil acostumbrarse a vivir Patas Arriba.

NZ es un país muy interesante y además de su impresionante naturaleza, sus amables habitantes o su vida animal, tiene una característica que hace sorprendente la vida allí. Esta particularidad es debida a su situación geográfica y como ello influye sobre la Ley de gravitación universal que formuló Newton en 1687.
Esta ley dice que: “La fuerza de atracción entre dos cuerpos como el que ejerce la Tierra sobre los cuerpos que están dentro de su rango de acción, es la causa de que los cuerpos que se sueltan a cualquier altura caigan al suelo.”
Pero en NZ esta atracción solo afecta a los cuerpos que están en contacto directo con la tierra, no dentro de su rango de acción. Por tanto, todo aquello que se despegue de ella cae… pero hacia el cielo.

Esto provoca que algunos momentos de la vida cotidiana se transformen en escenas surrealistas a las que no queda más remedio que acostumbrarse.

Una simple reunión de amigos en el jardín puede ser la causa de una gran cantidad de basura cósmica hacia el espacio. Tal vez esta sea una de las razones por las que este país esté tan limpio.

En NZ se caen las sillas y en el resto del mundo los Bancos.

Incluso pagar una deuda puede salir caro tanto al deudor como al prestamista, sin que esta tenga que ser una hipoteca subprime:

¿A quien le toca ahora hacerse cargo de este problema?.
Un nuevo movimiento político y social esta ganando adeptos en el país. Sus ideas promulgan que el culpable de todas estas situaciones es el gobierno, y exigen que cambie la forma en que la Ley de la gravitación universal afecta a Nueva Zelanda.
¿Parece absurdo?. Pues no lo es tanto, en el resto del mundo los gobiernos quieren conseguir cambiarla de alguna manera. Ahora a base de nuestros impuestos van a intentar que algo que estaba cayendo empiece a subir de nuevo, este algo es La Bolsa.
Pero bueno, este es otro tema, volvamos a como es la vida en NZ.

En este país cosas tan sencillas como coger el correo o cocinar se vuelven, a veces, sumamente complicadas:

No es correo aereo pero lo parece.

La salchicha voladora.

Incluso beber un vaso de agua se transforma en un ejercicio de agilidad:

Algunos han llegado a rentabilizarlo haciendo creer que lo que sucede es arte de magia:

Pero todos sabemos que no, que hay una razón totalmente lógica para que esto suceda y esa razón es que: Nueva Zelanda esta al revés.

* Las fotos están subidas sin editar, tal y como se tomaron en Nueva Zelanda. Por eso están boca abajo… aquí no hay truco.
* Infinitas gracias a Totó, Gastón, Mauro y Karen por hacerme de modelos para las fotos y por como os portasteis conmigo en NZ… fue un placer conoceros.