El viaje en bus desde Las Vegas estuvo bastante entretenido, fueron 2 tramos, de LV a LA y luego de LA a SF.
El primer tramo acabamos de risas en la parte de atrás del bus porque  me estaban intentando explicar las diferencias entre las comidas típicas de “los negros” y las de “los chicanos”, claro, era una discusión de Steve, Adam (de familias mexicana y peruana) y Philip (afroamericano). Una conversación bastante surrealista que fue a mas cuando Tim (estadounidense caucásico) empezó a enseñarnos las fotos de “su plantación“… trabaja cultivando marihuana para su uso terapéutico, ya que en el estado de California (y en otros 20 estados más) su consumo y producción son legales para ese fin. Fue un viaje interesante, el conductor paraba de vez en cuando a ver que pasaba y ellos me decían que como nos estábamos riendo y divirtiendo podía ser sospechosos, jejeje… así es el transporte público en los USA.

Steve.

El segundo tramo hasta SF lo pasé durmiendo. Llegué bien temprano en la mañana e intenté buscar alojamiento.
En esta ciudad conviene reservar con antelación  porque siempre suelen estar completos todos los lugares asequibles en precio. Yo llegué cerca de las 7 a.m. y no encontré sitio hasta las 2 de la tarde, y tuve suerte de que no se presentaron unos que habían reservado ya para el HI San Francisco Downtown. Fueron 24$ en dormitorio de 4 camas con desayuno incluido. El personal es muy buena onda y el sitio está bastante bien, pero resulta un pelín aburrido… igual es por la cantidad de huéspedes japos y koreanos, que suelen ser un poco sosos.
Otro problema de los hostales en los States es cuando preguntas si tienen cocina… siempre te dicen que si porque para ellos una cocina es nevera, microondas y tostadora. No saben usar los fuegos y aunque tengan cocina, si es de gas, no dejan usarla porque dicen que es peligroso, ejem…
Total, que como no puedes cocinar mucho se gasta mas en comer fuera.  Y la mayoría de hostales fue lo mismo.

Una vez que conseguí habitación dejé las cosas y me fui a recorrer la ciudad. La primera impresión fue buena con la entrada por el Bay Bridge, incluso en el paseo de varias horas buscando hogar me pareció que me gustaría… y pocas horas después me había “enamorado” de San Francisco. Fue algo que tampoco me esperaba, pero es de las pocas ciudades en las que me he planteado que podría vivir un tiempo, y mejorar el inglés. La ciudad es bonita y me inspiró bastante a nivel fotográfico, la gente es amable y simpática (en los states?) y era la primera vez en este país que estaba en un lugar que se podía recorrer andando, vamos… que no dependía de un coche.

Por SF pasé 4 veces, la usé de base para ir a Yosemite, luego al Big Sur y a los Grandes Lagos…

En el primer paseo recorrí la zona centro: Union Square, Market St., el Downtown, las casas victorianas de Alamo Square… si, las de Padres Forzosos, jeje.

¿Las gemelas estarán dentro?

Y al día siguente fui desde el centro hacia Rusian Hill, quería ver el Golden Gate desde lo mas alto de la ciudad, desde las empinadas calles donde tantas escenas de persecuciones de coches se han rodado. Yo miraba cada carro que pasaba como si fuese a ver, en su interior, a Steve Mcqueen convertido en Bullitt lanzando su coche colina abajo para perseguir a “los malos“.

Y de allí al embarcadero y la playa para acabar en el Golden Gate. Un lugar muy fotogénico.

Todo el recorrido fue andando y por el camino encontré curiosos personajes para charlar y “pintar el aire de negras palomas“, para “caminar sobre nubes de pegatina” y dejarme sorprender por lo que se me ofrecía a la vista… que dirían Los Delinqüentes.

Unos de esos curiosos personajes.

Un paseo bonito en una ciudad tranquila, muchas fotos y vuelta en tranvía (como no).

De SF salí para el Parque Nacional de Yosemite. Tenia muchas ganas de tocar El Capitán, una de las paredes de escalada mas importantes del planeta y lugar donde se desarrollaron las técnicas de escalada en fisuras y en pared durante los 70 y 80.
Las opciones para ir eran:
1. - Transporte público y acampar dentro del parque. No llevo tienda y la conexión con SF no es demasiado buena.
2. - Alquilar coche. Salia un poco caro para mi solo y no encontraba a nadie para compartir gastos.
y por último y la que tocó… 3. - EL TOUR!.

Fueron 249 $ por 3 días y 2 noches. Incluía transporte, alojamiento en camping con tienda, comida, cena y desayuno para los 3 días.
El grupo fueron 10 personas. Por suerte la mayoría era gente a la que le gustaba la montaña y estuvo bastante bien. Fueron 4 alemanes/as, 2 inglesas, 1 brasilero, 1 australiano, Tuly de Sevilla y yo, como ya sabéis, de Hortaleza (por cierto, Tuly un crack).
Al llegar hicimos un pequeño trek a Sentinel Dome para ver el valle y el majestuoso Half Dome (otro lugar mítico del montañismo). Visitamos también Glacier Point y caminamos por Wawona, el centro histórico del parque. Es donde se encuentra Mariposa Grove of Giant Sequoias. Arboles gigantes que llegan a tener hasta 2700 años de antigüedad. Fue espectacular ver esos inmensos ancianos y pensar en todo lo que ha cambiando el mundo durante la vida de cualquiera de esos arboles.

Cada noche volvíamos a dormir al camping, cocinábamos y terminábamos la noche como en las viejas películas de cowboys que veía de pequeño: calentando marshmallows pinchados en un palo y charlando al lado del fuego. Faltaban los sombreros y las pistolas… por suerte. Una escena bastante hortera la verdad, pero donde fueras…

Y el último día nos lo dieron “libre“, yo me fui con Tuly a tocar El Capitán y ver si algún alma caritativa me dejaba hacer una vía aunque fuese. Pero solo tocarlo y verlo de cerca fue impresionante.

Me contenté con un poco de Boulder en los bloques que tiene alrededor y seguimos caminando por el valle.

En medio del camino me encontré con Paul (Nueva York). Le había conocido 4 meses antes en Laos (camino a Vientiane), y volvíamos a encontrarnos en medio de Yosemite para demostrar, una vez más,  lo pequeño que, a veces, puede resultar el mundo.

A la vuelta tuvimos la suerte de ver una cría de oso, no es algo típico encontrarlos de día en Yosemite. Hicimos unas fotos y marchamos antes de que llegase “mama osa” con su mal humor. Y ya llegando a SF la guia y el clima nos regalaron unas bonitas fotos del Skyline de SF desde Yerba Buena Island. Ese día, por suerte, no había niebla, algo común en toda la Bahía de san Francisco.

Todas las fotos de Yosemite.

Esa noche salí con Tuly a tomar unas cervezas en “cualquier sitio” y a la mañana siguiente me fui a ver a Henry a Monterrey, en la zona de Big Sur. A Henry le había conocido en China 7 meses atrás, seguimos hablando por mail y una vez allá me ofreció alojarme en su casa y la posibilidad de acompañarle para hacer un pequeño reportaje de su trabajo en Ventana Wilderness Society.
Ventana es un activo grupo privado que trabaja en la protección de la vida salvaje en Big Sur. Henry es biólogo y se encarga de mantener seguimiento y facilitar la reproducción del California Condor. Un espectacular animal en peligro de extinción del que solo quedan 140 ejemplares en toda California. Son casi 2 metros y cerca de 15 kg para un ejemplar adulto… verlos de cerca es la ostia.

Las fotos del reportaje para Ventana Wilderness Society.

Fue muy divertido y didáctico, ademas de disfrutar de los espectaculares paisajes que recorrimos por la zona en la que localizábamos los Condor (bueno, ellos, yo localizaba más bien poco). Me encanto seguirles el día y poder ayudar a Ventana en su labor de protección de la vida salvaje en Big Sur... un paisaje de acantilados con leones de mar y riscos escarpados realmente espectaculares.

Pasé unos días en Monterrey, una tranquila ciudad costera, y aproveché para tener unas buenas conversaciones políticas y sociales con Henry y sus amigos sobre las espectativas para las elecciones que se celebrarían en Noviembre, y descubrí como piensa los jóvenes californianos medios. Me ayudo a confirmar que California es como una isla en medio de los States.
Conocí a gente con unas ideas mucho mas progresistas de lo que esperaba encontrarme antes de llega. Por supuesto que nunca serán foco de ninguna revolución… pero algo es algo.
Me alegró volver a ver a Henry  7 meses después de haber pasado juntos el Año Nuevo Chino en Guanghzhou… a ver si la próxima vez nos vemos en Hortaleza. ¡Gracias Henry! (Thanx man!).

Y nueva vuelta a SF. La mejor forma que hay para desplazarse entre Monterrey y Frisco es ir de Monterrey a San José en autobús y luego en Amtrak (tren) hasta Frisco, son menos de 15 $ y entre 4 y 5 horas de viaje.

Este nuevo paso por SF era un poco especial… tenia visita. Pero mejor os lo explico en el siguiente post que este ya esta siendo un poco largo… y podéis entreteneros con las fotos que hay un montón:

Las fotos de San Francisco… estas me gustan, y habrá más.

Las fotos del reportaje para Ventana Wilderness Society.

Todas las fotos de Yosemite.

Chicas, desierto, carretera y coches…

Esto es ON THE ROAD:

Modelos: Cynthia Strahm y Martina Bundi.

Todas las fotos de la serie.

Salí de LA con Tina y Cynthia hacia la zona de los cañones. Fueron cerca de 7 horas conduciendo en las que cruzamos California, entramos en Nevada, Arizona y por último Utah.
Los paisajes de esta zona son bastante espectaculares, mires hacia donde mires se pierde la vista en el desierto y un calor abrasador hacer sentir que te vas a derretir en cualquier momento.

Llegamos a St. George una vez entrada la noche y tomamos una habitación en un Motel 6. Es una cadena de moteles de carretera que hay por todos los States. Son batante económicos mientras no viajes solo. La habitación doble (2 camas king size) con baño son entre 30 y 40 $ y luego son como 3 o 5 mas por persona y los menores de 17 gratis. Ninguno colamos como menor.
Por menos de 50$ pueden dormir 3 personas, y teniendo en cuenta que el precio en dormitorio es de entre 20 y 25 $, estos moteles son una buena opción.

Al día siguiente salimos temprano en dirección al Zion National Park. Un parque natural con cañones y formaciones rocosas de arenisca en el que los rojos y ocres toman el poder de estos paisajes desérticos . Nunca había estado en este tipo de paisajes y la verdad es que es algo precioso.

El problema principal es que en EEUU todo esta preparado para hacerlo en coche, no les gusta andar y asfaltan todo aquello que quieren recorrer… “to asafaltao, to asfaltao”, que diría el Tim Burton de la Muchachada. Solo dejan algún pequeño trek para que parezca que estas en la naturaleza y listo.
Si decides no entrar con coche (es mas caro) tienes servicio de autobuses regulares que recorren los parques para que no tengan que perder toda esa grasa que les protege contra el frío… del desierto, para que ahorren tiempo y puedan sacar un hueco para comprar en las tiendas de souvenirs o visitar el McDonalds mas cercano. A la hora de comer nosotros preferimos la opción barata de sandwich de jamón y queso de supermercado. Nunca falla.

Luego después del parque fuimos a dormir a Cedar City. Un poco más al norte. Desde allá salimos a la mañana siguiente para el Bryce Canyon.
Todo el tiempo no alojamos en moteles de carretera. En Cedar City creo recordar que fueron menos de 40 $ entre los 3. Y estos sitios suelen tener desayuno incluido, aunque sea solo el café o el té.

A Bryce Canyon fuimos para ver una zona parecida a la del Gran Cañón del Colorado pero con menos masificación turística y es algo más pequeño, con lo que da la posibilidad de ver más cambios de paisaje en menores distancias.
Las formaciones rocosas que se dan en estos lugares son impresionantes, es un sitio que realmente merece la pena.

Al final del día volvimos a Cedar e intentamos salir a tomar algo, pero es como estar en una película y cuando entramos en un tugurio en el que sonaba música country los ojos de los 4 hijos de Utah que había dentro se centraron en los forasteros. Si no les apetece servirte te dicen que es un club privado y al final mejor se está en el motel viendo la tele que en algún antro de esos.
En uno nos propusieron hacernos socios pero yo soy de la opinión de Groucho: “Nunca pertenecería a un club que admitiera como socio a alguien como yo.“

Y al dia siguiente salimos en dirección a Las Vegas, la ciudad del pecado donde todo esta permitido. Pero antes pareamos en el camino, conseguí convencer a Tina y Cynthia para que posasen para mi, de ahí salió una serie de fotos que vereis en el próximo post.
Y antes de llegar a L.V. nos dimos un baño en el Lake Mead, donde ha y una de las presas más altas del mundo, la Hoover Dam. Es curioso encontrar una playa en medio del desierto.

Y entonces llegamos a Las Vegas. Tina y Cynthia se quedaban en casa de unos amigos y yo fui al sitio más barato que encontré para dormir allá. UsaHostel Las Vegas… lo único que tenia dormitorio y que bajaba de los 40 $ la noche. Fueron como 23 con desayuno “all you can make“… te dan la masa y ponte a hacer tortitas.

Las Vegas es el peor lugar del mundo para estar solo, no he encontrado un sitio donde sea mas difícil entablar una conversación. El que no va a jugar va a desparramar, grupos de gente que solo quieren divertirse entre ellos y a los que no podía seguir el ritmo en cuanto a gasto… o paletos dispuestos a perder todos sus ahorros al rojo o al negro.
Es interesante de ver, encontrarte rodeado de vicio y pecado… en un país en el que te piden el DNI para comprar un mechero, llegas a LV y no te lo piden para nada. Puedes jugar, beber en la calle, fumar en cualquier lado, casarte en minutos o pasar de pobre a rico (y viceversa) en segundos.

El UsaHostel esta situado en el Downtown, un poco fuera del meollo, pero hay un sistema de buses que recorre la ciudad y pasan cada poco tiempo. Son unos 5 $ el pase de 24 h.

Por la noche fui al Strip. La calle principal, la que concentra la mayoria de los principales hoteles y casinos. Y como puedes entrar y moverte a tus anchas por ellos, pues visité los típicos: el Caesar Palace, el París, el New York-New York, Flamingo y, por supuesto, el Bellagio y su espectáculo de agua…

Por unos instantes me sentia como uno más del grupo del Clooney, digo… Ocean. Hasta me apeteció robar algún casino. Pero la idea de que Grissom daría conmigo en seguida me quitó las ganas.
La verdad es que la sensación es la de estar metido en una película, sientes casi todo el tiempo que ya has estado allí.

Y como no me gusta demasiado jugar, no encontré ninguna Priscila con la que casarme vestido de Elvis, no me apetecía hacer fotos de casinos y me agobiaba la cantidad de gente que se mueve allí… decidí hacer una serie de fotos con una visión distinta de esta ciudad.
De la masificación del Strip y sus casinos, de un lugar en el que siempre estas rodeado de gente a la sensación de soledad que tuve entre la masa:

Lonely Las Vegas.

Paisajes solitarios en la ciudad que no duerme. Solo hay que moverse un poco para encontrar otra cara de Las Vegas.

Y a las 5 de la tarde estaba saliendo de allá en dirección a San Francisco. El autobús fueron 11 horas por 79 $ con Greyhound, casi la única compañía de bus que recorre los USA.
24 horas fueron suficiente para mi en LV, pero es un sitio que hay que ver… y su estación de bus también, con curiosos personajes como el amigo Cyrus:

Gracias a Martina, Cynthia y su coche tuve la posibilidad de ver esa ciudad, disfrutar de los impresionantes paisajes de Utah y Nevada y viajar unos días con 2 preciosidades suizas. Parece que los States me estaban tratando mejor de lo que esperaba.

Fotos de los USA.

Después de la aventura australiana y las ganas que tenia de salir de países sajones llegue a plantearme modificar el viaje para saltarme los USA. No lo hice al final ya que moverme hacia el sur estando en el campo gravitatorio de la tierra podría hacer que cayese en cualquier sitio… y decidí darles una oportunidad.

Una vez allá mi idea de los States cambió casi por completo.
Yo pensaba que había entrado a la madre del capitalismo, el mayor impulsor del liberalismo económico, del consumo, el lugar donde mas se veneraba a ese dios tangible llamado “dinero“. Y para mi sorpresa todo esto estaba cambiando.

Hace tiempo decidí que tenia que conocer Cuba, quería ver ese país mientras estuviese Fidel, y lo hice en 2001. Y allí decidí que nunca viajaría a los USA mientras gobernase Bush.
Aunque no lo he cumplido no me arrepiento de ello. Llegué en el momento en que este señor (Georgito) dio un giro de 180 grados en su política económica para acercarse a abrazar el socialismo. Estando yo allí comenzó a abogar por un mayor control del mercado por parte de los gobiernos, empezó una serie de “nacionalizaciones” de bancos y agencias de créditos. Se estaba convirtiendo en el primer presidente comunista de los Estados Socialistas de América.
Yo no podía creerlo, que sería lo próximo… ¿sanidad pública?.
EEUU estaba viviendo la mayor crisis de su historia desde el 29, el pueblo estaba desencantado con el gobernante con la política exterior mas nefasta y sangrienta desde Reagan… y encima estaba a punto de ganar la presidencia… ¡¡UN NEGRO!!.

No podía creer que tuviese la suerte de vivir este cambio tan grande del orden mundial desde dentro de sus propias tripas.
Y fue así, con la sensación de estar presenciando algo histórico, como empezó mi recorrido en “gringolandia“.

Ahora, desde la cercana lejanía de centroamérica, cuando miro las noticias veo que todo sigue igual y que encontrar la vacuna para el virus del capitalismo es tan complicado como encontrar la del SIDA. Esperemos a ver como el mundo sale de esta.

Todo este cúmulo de cambios me hizo sentirme bastante perdido en mi llegada a Los Ángeles… o tal vez fue llegar a una de las ciudades mas grandes en las que nunca he estado sin tener un mapa, ni la mas mínima idea de orientarme allá. Y así pase casi una semana, visitando lugares sin saber donde estaban.

Del aeropuerto Internacional de Los Ángeles fui hasta el Hostal en un Shuttle de PrimeTime, es una de las formas mas rápidas, cómodas y baratas de llegar a un sitio que no sabes donde está. El servicio puerta a puerta cuesta unos 15 $ y fue perfecto porque lo único que sabia es que buscaba el Hostal Orbit en West Hollywood.
Cuando llegué estaba lleno y me mandaron a otro que esta como a 2 manzanas de este, el Banana Bungalow. Y fue lo mejor que pudo pasarme.
El Banana fueron como 20$ en dormitorio con desayuno incluido. El sitio tiene una zona común bastante grande y muy buen ambiente. En la primera noche conocí al Gran Row (Barcelona), que llevaba casi 5 semanas allá y se ofreció a hacerme de guia por la ciudad de los gangs, el hip-hop, las estrellas, los ghettos, la fama y tal…
Gracias a Row conseguí conocer LA sin llegar a situarme en ella.

Row

Lo peor que tiene esta ciudad es su inmensidad, algo que hace complicado moverse allá sin coche (pasa en todos los USA). Desplazarse a cualquier parte hace perder horas en transporte público… si te atreves a usarlo, porque aunque no me pareció peligroso, bien es cierto que casi todo el tiempo eramos los únicos “blancos” de los autobuses que tomamos.
A los gringos no les gusta mezclarse demasiado y se ve claramente como se ordenan las clases sociales en función del color de la piel. Hablaré de ello mas adelante.

El primer día pasee por West Hollywood. Es una zona tranquila, casas bajas, comercios y, como en todos lados allá, casi nadie andando por la calle. Puedes recorrer manzanas y manzanas y no ver mas que casas.
Al día siguiente tocó playa. Fuimos a Santa Mónica y de ahí caminamos por el Ocean Front Walk hasta Venice Beach. Venice es la playa bohemia, con artesanos y tiendas, con músicos y artistas. Es un paseo entretenido y una playa normalita.

Y al día siguiente Hollywood Boulevard, el Paseo de la Fama con sus estrellas y el Kodak Theatre donde se entregan los premios de la academia (¿academia?), un lugar que mas que un teatro es un centro comercial… pero esto es USA.
Fue un día de ver coches caros, limusinas y muchos frikis.

Yo con la estrella de Dios.

Y por último Bevely Hills, el Beverly Center y Beverly Boulevard… cuantos Beverlys..
En un par de horas tuve bastante y eso que pasé de ir a Rodeo Drive o Bel Air… no me gusta ver tiendas en las que no me puedo permitir comprar o visitar mansiones que nunca podré pagar. Mejor que se lo queden para ellos… los ricos.

Y esto fue LA, al no tener coche me quedé con las ganas de pasar por Mulholland Drive, acercarme al cartelón y ver si recorrer aquella calle me ayudaría a entender algo de la película de Linch. Aunque siempre he pensado que no la entiende ni el y la hizo solo por ver juntas en la cama a Naomi Watts y Laura Elena Harrin. Esta claro que yo también lo hubiese hecho.

Al Downtown no fui tampoco, es zona de oficinas y en cuanto cae la noche se parece mas a una peli de zombis que a un barrio de LA. Algo que pasa en la mayoría de las ciudades yankis y de lo que también hablaré más adelante.
Y el resto son los estudios de la industria del cine (algo caros), el Griffith Park con vistas de toda la ciudad, Malibu, Long Beach... y así hasta el infinito. Una ciudad que puede ser eterna pero en 5 días, con salidas nocturnas y la fiesta de despedida de Row fue suficiente para mi.

Mi idea era bajar al sur, San Diego, La Jolla, Palm Springs, Tijuana… pero sin coche todo se complica en los States. Al final los planes cambiaron cuando conocí en el Banana a Martina y Cynthia (Suiza). Pensaban ir a Utah a ver el Bryce Canyon, Zion National Park y luego Las Vegas (Nevada).
Entonces las propuse compartir coche y gasolina para hacerlo juntos… ejem… las propuse compartir “su coche“. Vamos, que me acoplé de mala manera. Pero aceptaron “encantadas” (espero), y empezó una nueva fase, salí de la gran ciudad para visitar un poco de la “américa profunda“, la de desierto, cañones y unos cuantos paletos.
Las Vegas es esto mismo pero cambiando cañones por casinos.

Mis fotos de LA… no he subido muchas esta vez.

Como he comentado en el anterior post, llegue a NZ (Aotearoa en mahorí) desde Australia después de golpear mis talones. Aparecí en el aeropuerto de Auckland, la ciudad más grande de NZ y la más poblabla del pacífico sur.

Antes de empezar con el recorrido de la Tierra Media tengo que remontarme atrás en el tiempo para poder explicarlo.

A mediados de febrero conocí a un “boludo” buena onda con el que crucé la frontera Tailandia-Camboya y con el que luego recorrí Siem Reap y los Templos de Angkor. Ariel (es el nombre del chavón argentino) estaba, al igual que yo, haciendo un viaje de vuelta al mundo… pero en sentido contrario. Había partido en enero de Nueva Zelanda (lugar donde habita y trabaja) para viajar durante un año.

Después de unos pocos días, algunas cervezas y buenas conversaciones en las que vimos que coincidiríamos de nuevo en Centro América, decidimos encontrarnos 7 meses más tarde en Costa Rica… y me ofreció un lugar en la casa en la que estaba viviendo en NZ para cuando mi viaje me llevase allá.

El contacto se mantuvo y nada mas llegar a Auckland sus compañeros de piso ya me estaban esperando.

Desde el aeropuerto me dirigí a Mission Beach, un barrio de las afueras de Auckland y allí conocí a Totó, Gastón, Mauro (Argentina) y Karen (México)… los compañeros de piso de Ariel.
Pasé los 2 primeros días con ellos en Auckland, me ayudaron a preparar el viaje por NZ, me enseñaron la ciudad y fueron unos de los mejores anfitriones que he encontrado en este viaje.

En Auckland visité las cosas típicas, el barrio de Parnell, la Sky tower,  Victoria y Queen Street, el puerto, la playa… la ciudad es bonita y tranquila pero 2 días son suficiente.

Una de las cosas que caracteriza Auckland y toda NZ (además del problema con la ley gravitatoria) es que fue en este país A. J. Hackett invento el Bungee Jumping y desde entonces los deportes de riesgo, extremos, y todo lo que provoque una buena descarga de adrenalina se ha apoderado del país. Puedes saltar, rapelar, deslizarte y lo que se te ocurra desde casi cualquier sitio en la isla… si tienes dinero suficiente, claro está.

El primer lugar donde lo vi fue la famosa Sky Tower, el pirulí de Auckland… al que no subí por los 25 $ que costaba.

Tampoco salté (eran casi 200 $), pero tiene que ser impresionante la sensación de ver toda la ciudad desde arriba y luego lanzarte a chocarte contra ella… aunque te paren, como es lógico.

En Auckland, con la ayuda de Totó, alquilé una furgoneta en Spaceship por 20 $ kiwi al día (10 euros) con todos los extras… cocina, cama, dirección asistida, elevalunas eléctricos, techo solar, puertas, ventanas, asientos, volante… vamos, que no le faltaba nada, tenia hasta DVD, tele y me prestaron un par de pelis que puedes intercambiar con la gente que te encuentres que viaje con las mismas furgonetas.

Aunque un coche salía un poco más barato elegí furgoneta (a pesar de ir solo) por el tema de la cocina y la cama y todo lo que estas dos cosas pueden hacerte ahorrar.

Compré comida e inicie el viaje… salí de Auckland y el destino era Matamata, o lo que es lo mismo… La Comarca.

En Nueva Zelanda se rodaron las 3 películas de El Señor de los Anillos y los paisajes que aparecen en ellas puedes encontrarlos entre las 2 islas principales que forman el país. Yo solo tuve tiempo de recorrer la isla norte, ya que un cambio de planes en Oz me hizo pasar allí más tiempo del que estaba previsto en un principio, eso y el frío del invierno kiwi.

Aclaración: El Kiwi es un tipo de pájaro endémico de NZ y una fruta que se descubrió en este país, pero Kiwis son también los habitantes de NZ, sus dólares, sus costumbres, sus inviernos y todo lo que tenga que ver con el país.

Entonces llegué a La Comarca, Hobbiton, el lugar donde habitan los Hobbits… pasé una noche allí durmiendo en las afueras del pueblo cerca de unas cataratas y sin ver el hogar de los Bolsón me fui al siguiente destino. ¿Por qué?, por los 60 $ que costaban las 2 horas de recorrido por el set donde se rodó la película.

Y salí de La Comarca como Frodo, pero sin Sam, con la intención de tirar el anillo al Monte del Destino.

Perseguido por los Nazguls continué mi viaje hasta Rotorua. Es una mezcla entre el infierno y La Cienaga de los Muertos, me faltaba Gollum de guía. Una incesante actividad volcánica, un continuo olor a azufre y una gran cantidad de lagos, charcas y piscinas termales naturales la convierten un sitio bastante especial.

Si Hugo Chávez viniese seguro que pensaría que por aquí había pasado Bush, por aquello dijo en una cumbre de Naciones Unidas después de la intervención del presidente de los USA: “Aquí huele a azufre… porque ha pasado el demonio!”.

Toda esta zona puedes ver una gran cantidad de lagos y algún que otro volcán. Yo también aproveche para hacer uno de los treks de Redwood Grove, un parque nacional de la zona. Allí descubrí que los tiempos que marcan para los treks en NZ son un poco para viejunos… me hice las 3 horas que ponía en 1:20 h.

La mañana siguiente madrugué y fui directo a la Tamaki Maorí Village, un pueblo mahorí, o eso pensaba yo. Es una atracción de feria con gente que se disfraza de mahorí y que solo se hace por la noche.

De ahí continué hacia el Waiotapu Thermal Wonderland, una zona termal con todos los tipos de actividad volcánica que puedas imaginar, incluso un Geyser, el Lady Know Geyser… y seas perezoso si lo quieres ver en acción porque erupciona todos los días a las 10.15 a.m. ¿Cómo?, si, a las 10.15 a.m., ni a y 13 ni a y 17… y cuarto, las diez y cuarto.Como está claro, no es real del todo, ponen un paquete de detergente dentro para que haga la reacción. Y supuestamente es lo mas parecido que hay a una reacción real que solo tiene lugar cuando a la naturaleza se le antoja… algo que no da dinero. Lo digo porque la entrada para el geyser y el parque termal-azufral es de 27.5 $.

Y en cuanto visité todo el parque, salí directo hacia Taupo, ciudad situada a orillas del lago con el mismo nombre, el lago más grande de Nueva Zelanda. Bonita ciudad y preciosas las vistas del lago… tan bonitas que de repente vi el Tongariro, o lo que es lo mismo, Las montañas nubladas en la peli de Jackson, y me emocioné de tal manera que me subí a la furgoneta y tiré para allá… tenia que rodear todo el lago para llegar a este monte de 1968 metros de altura situado en el Parque Nacional Tongariro, lugar declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

Mi idea era hacer el paso del monte Caradhras, vamos, el Cruce del Tongariro. Era pleno invierno, la nieve cubría el monte y me habían contado que la ruta es preciosa… seguía emocionado y me acuerdo que en la radio me regalaron un temazo de Led Zeppelín para amenizar el viaje en furgo. (Whole lotta love)

Lo malo fue al llegar porque al igual que le sucedió a La comunidad del anillo, una tormenta, nieve y viento colocaron el nivel de riesgo de avalanchas en 4 sobre 5 y prohibieron la entrada al parque… pase la noche allí a ver si el día siguiente despertaba mejor… y no lo fue mucho, intente subir a la estación de ski pero con tanta niebla y nevando no me compensaba mucho alquilar tabla para un rato… y con las mismas aborté la misión y salí de Nacional Park… para continuar mi camino no me quedaba mas opción que intentarlo por las Minas de Moria.

Aquí fue el punto en que pase del tipo de las barbas, le dije al ojo de Sauron que mirase hacia otro lado, regalé el anillo a un abuelo mahorí y me fui a ver acantilados y hacer algún trekking en Raglan, en la costa oeste.

En el Tongariro National Park hay una zona de acampada libre en la que puedes dormir en la furgo. No encontré al Ranger y vi un buzón y unos sobres con formularios para que pagases por ti mismo… yo no me atreví por si robaban el buzón, ejem… además tenia un billete de 50 $ y no había nadie con cambio por la zona, ejem… y bueno, que son mu confiaos los kiwis estos.

Y por último Raglan, un pequeño pueblecito costero, acantilados, mar, treks y muy poca gente. Aunque la verdad, el tramo con la furgo en NZ en pleno invierno fue una de las etapas mas ermitañas de todo el viaje. Me pase el día solo sin parar, viendo, pateando, cocinando y cosas así que casi no me relacione con nadie… en los sitios donde dormí no había un alma, siempre tenia que salir de los pueblos porque esta prohibido dormir en la furgo en sitios no habilitados para ello.  Y los 2 días en Raglan estuve en un camping (por eso de la ducha y tal), y el camping también estaba vacío. Eran como 8 $ o así.

En Raglan hice unos de los treks mas divertidos que había hecho en mucho tiempo. Fue el monte Karioi, cerca de 750 de desnivel a los que partes desde el nivel del mar. Una ruta en un bosque de galería que parece sacado de alguna película de Tim Burton. Fue muy entretenido, un barrizal de camino, lluvia fina y niebla todo el tiempo y una zona a la que había que escalar con unas cadenas… 7 horas de camino entre ida y vuelta que me hice en cerca de 4. Altamente aconsejable.

También se puede hacer surf, pero en verano seguro que es mejor y el agua no produce hipotermia.´

Y vuelta a Auckland, dejar la frego, pasar un par de días con Los Habitantes de la Casa de Mission Beach… y aprovechando un dato que me dio Neal en el post sobre la ley gravitatoria en NZ, pegue un salto, me mantuve mientras la tierra giraba sin salirme de su campo gravitatorio y en un momento dado me dejé arrastrar de nuevo… acabé cayendo de bruces en Los Ángeles: Ciudad sin ley…

* Vuelvo a darles las gracias a Totó, Gastón, Mauro y Karen por como me acogieron y sobre todo a Ariel por ofrecermelo. A ver si nos vemos de nuevo en algún lado.

Escribo este post como pequeña introducción a mi etapa LatinoAmericana.
Aún me falta un poco que contar para llegar hasta donde estoy ahora pero adelanto que estoy en El Salvador.

La semana pasada, el 30 de Octubre para ser exactos, se realizó en este país la XVIII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y Gobierno. Esa es la que salió en los medios de comunicación… pero como siempre en estos actos suceden muchas más cosas que no existen porque no aparecen en estos mismos medios… está suele ser “La otra cumbre“.

En esta “otra cumbre“, un colectivo de mujeres y artistas realizó una acción con el fin de denunciar la violencia hacia la mujer en Iberoamerica:

Tu silencio tambien me atropella.

Tal vez llegará el dia en que en las cumbres de verdad, con sus presidentes de verdad y sus microfonos de mentiras, se tratarán los asuntos que “de verdad” afectan al pueblo iberoamericano, mientras… tendremos que seguir buscando la forma de informarnos de que pasó en “la otra cumbre“.

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Yo he tenido el placer de ayudar, un poco, a Enaida y Edgar con este video, e informarme, un mucho, sobre la situación de la mujer en El Salvador en particular y en Latinoamerica en general , de la situación política y social de la zona y de muchas cosas más… hasta de la cumbre “de verdad“!.
Desde aquí les doy las gracias por dejarme ayudarles.

“Patas Arriba, la escuela del mundo al revés“ puede ser el título de un magnífico libro de Eduardo Galeano (que todo el mundo debería leer), o puede ser vivir en Nueva Zelanda.

Esta es la historia del lugar más lejano a Hortaleza que hay en el planeta tierra, sus antípodas, su mundo al revés.

Mientras que Hortaleza se encuentra en el Hemisferio Norte, en la parte de arriba del globo terráqueo, Nueva Zelanda se encuentra en el Hemisferio Sur, la parte de abajo… con lo que, con toda lógica, todo lo que allí se encuentra esta boca abajo, o lo que es lo mismo: Patas arriba.

Yo aparecí en este curioso país después de golpear los talones de mis zapatos en El Mundo de Oz, y nada más llegar empecé a notar algo raro…

Había algo que no cuadraba y no acertaba a ver que estaba pasando. En seguida me dí cuenta de que era Agosto y en NZ es invierno, por tanto me iba a hacer falta algo mas de ropa para el frío. Por otro lado… fue fácil acostumbrarse a vivir Patas Arriba.

NZ es un país muy interesante y además de su impresionante naturaleza, sus amables habitantes o su vida animal, tiene una característica que hace sorprendente la vida allí. Esta particularidad es debida a su situación geográfica y como ello influye sobre la Ley de gravitación universal que formuló Newton en 1687.
Esta ley dice que: “La fuerza de atracción entre dos cuerpos como el que ejerce la Tierra sobre los cuerpos que están dentro de su rango de acción, es la causa de que los cuerpos que se sueltan a cualquier altura caigan al suelo.”
Pero en NZ esta atracción solo afecta a los cuerpos que están en contacto directo con la tierra, no dentro de su rango de acción. Por tanto, todo aquello que se despegue de ella cae… pero hacia el cielo.

Esto provoca que algunos momentos de la vida cotidiana se transformen en escenas surrealistas a las que no queda más remedio que acostumbrarse.

Una simple reunión de amigos en el jardín puede ser la causa de una gran cantidad de basura cósmica hacia el espacio. Tal vez esta sea una de las razones por las que este país esté tan limpio.

En NZ se caen las sillas y en el resto del mundo los Bancos.

Incluso pagar una deuda puede salir caro tanto al deudor como al prestamista, sin que esta tenga que ser una hipoteca subprime:

¿A quien le toca ahora hacerse cargo de este problema?.
Un nuevo movimiento político y social esta ganando adeptos en el país. Sus ideas promulgan que el culpable de todas estas situaciones es el gobierno, y exigen que cambie la forma en que la Ley de la gravitación universal afecta a Nueva Zelanda.
¿Parece absurdo?. Pues no lo es tanto, en el resto del mundo los gobiernos quieren conseguir cambiarla de alguna manera. Ahora a base de nuestros impuestos van a intentar que algo que estaba cayendo empiece a subir de nuevo, este algo es La Bolsa.
Pero bueno, este es otro tema, volvamos a como es la vida en NZ.

En este país cosas tan sencillas como coger el correo o cocinar se vuelven, a veces, sumamente complicadas:

No es correo aereo pero lo parece.

La salchicha voladora.

Incluso beber un vaso de agua se transforma en un ejercicio de agilidad:

Algunos han llegado a rentabilizarlo haciendo creer que lo que sucede es arte de magia:

Pero todos sabemos que no, que hay una razón totalmente lógica para que esto suceda y esa razón es que: Nueva Zelanda esta al revés.

* Las fotos están subidas sin editar, tal y como se tomaron en Nueva Zelanda. Por eso están boca abajo… aquí no hay truco.
* Infinitas gracias a Totó, Gastón, Mauro y Karen por hacerme de modelos para las fotos y por como os portasteis conmigo en NZ… fue un placer conoceros.

Australia… uno de los lugares que menos he disfrutado en el viaje, mi segundo Vietnam.
Por lo menos tampoco consiguieron darme la patada en el culo que le intentaron dar a Bart Simpson.

Este post es solo para comentar algunas cosas que quería decir sobre este país y que no había metido en el post anterior, el otro es la aventura, este serán opiniones y generalidades.
Este en vez de meterse en Crónica debería meterse en Opinión, con una aclaración que diga: “La dirección de este blog no se responsabiliza de las opiniones vertidas por sus participantes.”, y aclarar que este post está basado en mi propia experiencia allí. Como suponéis, mi opinión no es muy buena, pero el que quiera saber como es el país debe visitarlo y sacar sus propias conclusiones.

Allá voy, intentare estructurarlo un poco en categorías, pero sin un orden específico, como me vayan saliendo.

El país, sus gentes.
Algo fundamental para entender este país es que tras su descubrimiento, por los ingleses, en el siglo XVII, estos crearon allí lo que denominaron colonias penales… formaron distintos estados a los que enviaban a sus presos desde el Reino Unido. La primera colonia “libre” fue el Territorio Norte, pero no acabaron de enviar convictos hasta que se abolió entre 1840 y 1946.
Y esto es lo que explica la forma de hablar y de comportase de los Aussies.
De hablar digo porque un alto porcentaje de la población utiliza continuamente el “slang” o “jerga“. Resulta curioso entrar a la gasolinera a pagar y que un señor de unos 60 años te diga desde detrás del mostrador: “Ey tío, como lo llevas?, son 90 pavos“.
Al final te acostumbras y acabas medio pillando su jerga, pero al principio me plantee que lenguaje había aprendido yo, o si me había equivocado pensando que allí hablaban ingles… de hecho, muchos de ellos dicen que lo que hablan es: Australiano.
Y de comportarse por su gran afición al alcohol y las peleas, tanto juntos como separados. La tónica del viaje fue encontrarnos peleas en bastantes sitios, y borrachos en TODOS.
Yo para poder integrarme bien en el país acabe siendo exconvicto pillado en una pelea con borrachos… y así abarcaba todo.
Cuando hable con la embajada, aparte de regañarme por no presentarme al juicio (al que unos oficiales del juzgado me dijeron que no fuese), me explicaron que este problema con el alcohol es el que ha producido un montón de normas absurdas que tiene el país… es la única forma que encuentra el gobierno para intentar controlarlos, esto y grabar el alcohol con unas tasas altiiiiiisimas… otra de las cosas de las que hablé con la embajada es el componente racista de muchos australianos, algo que sobre todo ves con el trato que durante siglos han dado a la población aborigen. Cito de la wikipedia:

“La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance. La separación de niños aborígenes y sus familias, que algunos historiadores e indígenas argumentan que debería ser considerada genocidio según las normas jurídicas actuales, posiblemente contribuyera al declive demográfico de los habitantes originarios”.

El país de las normas absurdas.
Algunas de las que más nos sorprendieron fueron la de no poder pedir mas de 2 pintas a la vez, con lo que si sois 3 no puede ir uno a por la bebida del resto, solo sirven 2… para que no hagan acopio antes de la hora del cierre… tampoco puedes beber en las zonas de fumadores de los bares, así les hacen parar de vez en cuando, al igual que no puedes beber en algunas zonas para comer en bares… ni comer en las zonas de beber, ¿que lío no?.
Hay bares en las que encuentras carteles que dicen que no puedes beber en la pista de baile… lo raro es que ellos bailan encima de las mesas del bar. Si te subes a la mesa con bebida en la mano te bajan, no les gusta que bailes y bebas a la vez… o bebes, o bailas.
Y luego tampoco se puede beber alcohol fuera de zonas especificas para ello, con lo que no puedes beber en la playa, en el campo o en las barbacoas que hay por todos lados… ¿y como vas a la playa sin tu bocata de atún con tu cerveza?, ¿y hacerse una parrillada sin birra?…
Acabas entendiéndolo, si beben se ostian.
Otra cosa curiosa es el fenómeno BYO (Bring your own) en algunos restaurantes. BYO significa algo como: “Lleva la tuya“, y se refieren a la bebida. Debido al alto precio de las bebidas alcohólicas algunos restaurantes han optado por permitir que la gente lleve a la cena su propia bebida comprada fuera. Así igual alguno se puede permitir un buen tinto con la carne o un blanco que este acorde con el pescado sin arruinarte por ello… pero hay veces que tampoco merece la pena ir a un restaurante… y aquí entra:

Su gastronomía.
Este es un aspecto que Australia… no tiene. Su comida típica es la mezcla entre la comida inglesa o la estadounidense, o Fish and Chips o Hamburguesas con patatas.
También encuentras pastas, como en todos lados, o comida asiática… peor cocinada que en Asia e infinitamente más cara.
Comer en restaurante sale por entre 15 y 20 euros de media, algo prohibitivo para hacerlo continuamente cuando viajas. Yo en el mes y medio que estuve allí comí de restaurante unas 2 veces… el resto cociné. Enla furgoneta llevábamos cocina y los guesthouses en los que me alojé los buscaba siempre con cocina. Algo que tampoco tienen la menor idea de usar. Los anglosajones solo comen de TakeAway y la cocina la usamos solo latinos y algún europeo suelto. Con poco que hagas te van a llamar “Chef“… pero es que muchos no saben hacer unas patatas fritas. Si les haces tortilla de patatas ya te los has ganado a todos.
Lo único malo de cocinar es que los precios del supermercado también son altos.

Comunicaciones.
Las comunicaciones allí son un mundo aparte. Internet y el teléfono tienen unos precios bastante altos. Si viajas de mochilero tienes algunas agencias de tours que te ofrecen internet gratuito a cambio de luego contarte alguno de sus tours, esta bien para mirar el correo, pero es aburrido tener que hacer creer todo el rato que si lo vas a contratar y además solo lo puedes usar una vez por persona y sitio.
En cuanto al transporte… es muy caro, algo que supongo se debe al precio de combustible. La furgoneta que alquilamos consumía unos 90 dolares australianos por cada 450 km, e hicimos cerca de 4000 km… si quieres una que consuma menos es más cara.
Luego los autobuses tienen unos precios de infarto, sobre todo cuando notas la taquicardia al ver que te han añadido tasas por impuestos y por combustible aparte del precio que te habían dado. Lo mas rentable son los vuelos internos, pero claro… es un país inmenso y toca moverse mucho si quieres recorrer. De todas formas muchas veces son más baratos que el autobús.
En Australia las distancias son enormes entre un punto y el otro y esto hace que a veces resulte tan aburrido el palizón de km que te has dado que pierde interés el sitio al que llegas.
Otro problema son las carreteras… tan repletas de obras que no dejaban de recordarme a Madrid en los mejores momentos de Gallardón. También es increíble que la mayoría son carreteras de un carril para cada sentido y con pocas facilidades para adelantar, o para hacer cambio de sentido.
Lo mas rentable es hacer Autostop, a mi no tardaron más de 20 minutos en recogerme en todas las veces que hice. Lo malo es que dicen que es peligroso y que muchos mochileros han desaparecido haciéndolo… ejem… me lo explicaron al final. Pero todos los que me recogieron fueron gente bastante amable.
Lo mejor del transporte en Australia para mi fue WickedCampers, la empresa con la que contratamos la furgo. Se portaron bastante bien y todo fueron facilidades.

También hay que tener en cuenta que hay una clausula cuando alquilas la furgo que te hace responsable de lo que suceda si conduces una vez que se ha hecho de noche. Lo hacen por los “supuestos” kanguros que se cruzan por la carretera en la noche. Chocarte con un bicho de metro y medio y 50 kg tiene que ser una buena ostia. Esto hace que moverse sea un suplicio porque si viajas de día pierdes la posibilidad de visitar y de noche es peligroso, no solo por los kanguros, sobre todo por las luces tan bajas que ponen para que no lo hagas. Al final y para ver si así veíamos kanguros decidimos conducir en la noche… y ni aun así los vimos.

¿Naturaleza?.
Bueno, aquí quiero decir que cuanto más viajas y más ves menos impresionable te vuelves… supongo. Porque en este aspecto Australia no me impresionó nada. A nivel de selvas había visto mucho mejores en Malasia o Tailandia, en Playas igual… además de que no son bonitas y si peligrosas, en la que no hay cocodrilos hay tiburones, o medusas, o grandes corrientes, o surferos… te bañas entre 2 banderitas y si te sales no tarda ni 5 minutos en aparecer Mich Bucanan para decirte que vuelvas al redil.
No me gusta comparar pero a medida que conoces comparas… si he estado en sitios parecidos que me han gustado más… pues entonces estos no me gustan, ¿no?.
Y animales… no ví tantos como esperaba, acepto no ver al Ornitorrinco (Roberto te debo una cena)… pero ni arañas venenosas por todos lados, ni serpientes, ni koalas, ni kanguros… nada. Dicen que en verano se ven más animales. Ya me contareis.

El país de los mochileros.
O eso me habían dicho.
Australia es un país que puede resultar curioso en este aspecto si solo has viajado en lo que podríamos llamar “el primer mundo“. Si has estado en Asia o Latino America te puedes reír de la mitad de los mochileros de Australia. Son gente que no busca cultura o aprender del sitio donde están, solo disfrutar y pegarse la juerga. Vale, es muy digno… pero ¿como lo haces en un país tan caro?, es más… ¿como lo haces cuando tu edad no supera los 22?, yo a los 22 no podía permitirme viajar varios meses en un país como Australia… casi no puedo ahora con 29… pero lo mejor es hablar con ellos y ver que muchos no han trabajado nunca y acaban de terminar la carrera o aun estudian. Mmmm… si, justo lo que yo pensaba. Papis!!!!!!!.
Por supuesto no son todos, pero hay muchos.
Luego está que en parte, para mi… aquello no es viajar, es moverse… es todo demasiado fácil, si quieres ir a un sitio pagas y vas… y te montan el viaje en el hostal, en la agencia de tours o donde sea.
A mi me parecía aburrido y me hizo perder un poco la ilusión del viaje.
Esta claro que si solo has viajado por Europa o USA alucinaras con la cantidad de gente “viajera” de todo el mundo, mochileros por doquier… de todas las nacionalidades, tipos, alturas, grosores, gustos y sabores… porque Europa o USA no se han adaptado igual a ese tipo de turismo al que Australia ha sabido sacar provecho… y toda la pasta posible.
Pero es mucho mas interesante en Asia, Latino Ameria y posiblemente en Africa, pero casi no he estado como para opinar.

Alojamientos.
El precio medio que cuesta dormir en un dormitorio de entre 8 y 25 camas es de 25 $ australianos por día. En camping o en un sitio para la furgoneta es algo más barato, puede estar entre 8 y 12 $ por persona. Es interesante asegurarte que tiene cocina. Luego, si vas a pasar tiempo en ese lugar en muchos puedes trabajar a media jornada a cambio del alojamiento. Ahorras bastante pero a mi, y aunque no me ha quedado mas remedio que hacerlo, me parece el esclavismo del siglo XXI, tienen la formula de encontrar trabajadores sin pagarlos… y esto es por lo caro que es el país. Hazlo en Europa y verás donde te mandan.

Viajar Australia.
Este país como ya he dicho es fácil de viajar, el problema son las distancias y los precios. Si no decides abarcar demasiado igual lo disfrutas un poco… o mucho, quien sabe.
Supongo que en verano gana bastante, y lo que es seguro es que es un país para viajarlo a la vez que trabajas allí. Los sueldos son altos y no te dolerá pagar cada cosa con el dinero que tanto te ha costado ganar en tu país, mejorará mucho tu nivel de vida.
Si eres de alguno de los países con los que tienen acuerdo para la Working Holiday Visa lo tienes fácil, puedes ir a trabajar un año sin problemas. En Hortaleza no la tenemos y en España tampoco, jeje. Como siempre los últimos monos.
En caso de que no tengas papeles solo te hace falta tiempo, tal vez en un mes y mandando unos cuantos C.V.´s encuentres relativamente fácil para trabajar en el sector servicios o en la construcción. Tienen más trabajo que gente. Son solo 20 millones de habitantes… y 40 millones de kanguros.
Y si vas en verano hasta recogiendo fruta puedes conseguirlo. En su verano, que es nuestro invierno.

Una cosa de la que me he dado cuenta hablando con la gente que ha viajado en Australia es que lo que más mola es decir que Australia mola. Porque mola mucho haber estado en Australia… ¿o es decir que has estado?.
Pero en realidad es lo mismo que ya hemos visto pero sin el encanto que tiene el “viejo mundo” en cuanto a historia o arquitectura… a mi en estos paises como que me falta algo.

Aunque me quejo mucho es ahora cuando me he dado cuenta de todo lo que hice allí, y lo malo es que a veces queda ensombrecido por lo mucho que me falto por hacer, ya fuese por tiempo o más que nada por dinero.
Y este ha sido el principal problema que me encontrado para disfrutar Australia.

Pero vuelvo a repetir que en cuestión de cielos y atardeceres no hay quien la gane. Son realmente preciosos.

Por último unos consejos a quien la visite, no dejes de echarle morro a la vida y sacar todas las cosas gratis que dan a los mochileros, que no son pocas: comidas, cenas, internet, descuentos… es algo que ayuda bastante a no gastar.
Si vas en furgoneta no pagues por dormir en sitios que no este el ranger, si duermes en ciudad lo primero es aviso, luego la multa (a la segunda)… y si vas a viajar en autobús… contrata un tour, por desgracia te saldrá mas barato que hacerlo por tu cuenta.

Un presupuesto para un mes en el que quieras disfrutar no debe bajar de 2000 € más el avión… y eso si no te pegas lujos, cocinas y duermes en dormitorio.
Total del viaje 3500 € con avión para un mes = 4 meses en Asia con vuelo incluido… o tal vez más tiempo aun.
Para mi no hay color… pero si vas: ¡¡¡¡DISFRUTA!!!!.

Editado 2 minutos después:
Joder, que largo y aburrido me ha salido este post, ¿no?… os prometo aplicarme más para el próximo.

A modo de introducción para el este tramo tengo que contar, para el que no lo sepa, que el gentilicio que utilizan los australianos para si mismos es Aussies (se pronuncia Ozis) y el país ha pasado a ser conocido como OZ, debido a su particular forma de pronunciar Australia, que suena algo así como “Oztreilia”.

Por culpa de esto me acosté un 5 de Julio en Singapur y sin tornado ni nada me desperté a la mañana siguiente en El Mundo de Oz, convertido en Dorothy y dispuesto a recorrer el “camino de baldosas amarillas” (Ruta Nº 1) que separa Sydney de Cairns.
Como ya había visto la película y leído el libro de L. Frank Baum, lo primero que hice fue buscar al espantapájaros que habla, el hombre de hojalata y el león cobarde… que era el equipo necesario para llegar hasta el mago.
Los encontré en Sydney, uno fue Jorge (mi hermano), otro Alberto y por ultimo una furgoneta pintada con la cara de David Bowie.

Foto de equipo.

Ahora paso a contaros como fue la aventura y como superamos todos los obstáculos que ponía a nuestro paso la bruja mala del oeste, unas veces de forma invisible, y otras materializada en señores Aussies de uniforme.

Este periplo duró para mi cerca de mes y medio y recorrí unos 6200 km, que son casi 2000 km más que ir desde Hortaleza hasta Moscú. Fueron 4000 km en furgoneta con Jorge y Alberto y otros 2200 entre autostop, autobús y avión.

Pasó de todo, se me rompió el objetivo de la cámara, nos pusieron alguna multa de tráfico, peleas por doquier, no vimos casi animales autóctonos, no podíamos hacer demasiado debido a los altísimos precios de todo, no acababa de hacer buen tiempo, se nos estropeaba la furgoneta y hasta acabe siendo detenido…

Una parte de la historia ya la intentamos contar en un blog paralelo que llevamos entre los 3: MuchachadaDundee… Dundee… , pero que no acabo cuajando por lo mismo que yo paré el mio: el precio de internet, algo que provocaba que escribir un post fuese casi lo mismo que una noche de alojamiento.

Oz es el país más caro en el que he estado en este viaje, algo que debería saber antes de ir, pero es que no pensaba que seria tanto. Por supuesto no es caro para quien trabaja allí y gana un sueldo medio de 3000 dolares aussies al mes.
En mi caso el problema mayor fue que cuando llegue allí ya había decidido alargar el viaje, y veía que con lo que gastaba en una semana en Oz podía vivir un mes más en LatinoAmerica. Y casi sin quererlo me vi metido en el NoNGastoMoney World Tour 2008. Tengo que confesar que entre esto y el ostión que me produjo el salto de precios de Asia a Oz pase mes y medio muy, muy, muy gañán.

Y como la experiencia no fue demasiado bueno voy a contar la ruta un poco por encima… allá voy.

Empezamos en Sydney, una ciudad que no esta mal pero tampoco es nada del otro mundo, ni tan siquiera digna del mundo de Oz. Lo que más me gusto: La Opera.

Allí alquilamos una furgo entre los 3 con la empresa WickedCampers, sorteamos a quien le tocaba conducir primero, por la izquierda y sin embrague (cambio automático) y empezamos marcha. Me toco a mi.

La furgoneta.

Primera parada: Anna Bay, no estuvo mal, una bonita playa que no pudimos tocar porque en Agosto en Oz es invierno y hace un frió del carajo ya vuele el grajo como quiera… si es que allá tienen grajos. Si, sabia que era invierno pero… ¿no es el país del sol y el clima suave?… tal vez otros años, este nevó en Sydney por primera vez desde hace medio siglo… viva el cambio climático!!!!.
Lo mejor de Anna Bay fue Stockton Bight, las dunas de arena móviles mas grandes del hemisferio sur, el lugar donde rodaron esa fenomenal película de culto protagonizada por un jovencísimo Mel Gibson, si estoy hablando de Mad Max.

Yo haciendo el tonto en las dunas.

De allí fuimos a Nelson Bay a intentar ver pingüinos enanos y kanguros… pero nos dijeron en la oficina de turismo que lo de los pingüinos es un cuento y luego los koalas no los vimos porque… en Oz no hay koalas. Va le es una opinión totalmente subjetiva pero la pelota es mía y el blog también, punto.

Siguiente parada Seal Rocks por la ruta de los lagos. Bueno… no esta mal. Allí empezamos a usar el truco de dormir en parques nacionales y levantarnos antes de que llegase el Ranger a cobrar. Los primeros en unirse a la nuestro NoNGastoMoney Way fueron un matrimonio de Aussies ya jubilados… y así continuamos creando adeptos en nuestras escapadas, solo nos hubieran pillado si el Ranger hubiese sido Chuck Norris, que como todos sabemos no duerme… espera.

Después fue Port Macquarie, luego Coffs Harbour y de allí llegamos a Byron Bay, casi el final del estado de New South Wales sin  ver mas kanguros que los que encontrábamos muertos en las cunetas de la carretera.
Byron fue casi lo mejor del viaje, allí me encontré en el supermercado con Jon, le había conocido en el norte de Laos y luego coincidimos de nuevo en Kuala Lumpur… ahora Jon estaba en Byron intentando encontrar trabajo para pagarse el billete de vuelta a Euskadi.
Esa noche celebramos con un poco de Gum (vino malo Aussie) que el mundo es un pañuelo, y junto con Andrea y Riki fue una de las noches mas divertidas del viaje… en el Chikie Monkey y luego en la frego de Spanish Party.
En Byron tambien vimos algo de la cultura aborigen y disfrutamos de su gastronomia… vamos, hamburguesa de kanguro.

Y un video.

Desde Byron visitamos Lismore, donde al fin vimos koalas… en un hospital de koalas, uno medio bien y otro ciego, total del viaje: 1,5 koalas vistos. Y luego fuimos a Nimbin, lugar en que quería hacer una serie de retratos como la de Khao San… me habian hablado de jipis, de gente especial, cultura de la libertad… y es un pequeño pueblo en el que todos los “jipis” solo quieren venderte, y que tampoco da para una serie de fotos. También se caracteriza por un olorcillo que sale de todos lados y que nadie se molesta en cubrir con ambientador cuando pasa la policía… ¿o es porque no hay policia?. Si, allí es como si fuese legal.
Y de Byron cruzamos al estado de Queensland para visitar Surfers Paradise… y ni surferos ni paraíso. Edificios altos de hormigón a escasos metros de la playa, jovenzuelos con granos en la cara y melena rubia y poco mas. Total, un poco de sol y a Brisbane. Eso si, catamos el Pacífico por primera vez en el viaje.
Ya estábamos en el estado donde siempre brilla el sol y seguíamos jodidos de frío.

Brisbane… otra ciudad. El objetivo de la cámara murió allí.

Siguiente parada: Noosa Heads. Alquilamos unas tablas de surf pero el mar no estaba muy allá y aunque disfrutamos un poco decidimos esperar a Town of 1770 y Agnes Water, a ver si mas cerca del trópico el agua estaba menos congelada.

Antes fuimos a Hervey Bay para ver la forma de cruzar a Fraser Island (dicen que tiene que ser la ostia)… pero la lluvia y los casi 400 $ por 2 días nos quitaron las ganas.

Seguimos buscando el calor del trópico y no lo encontramos ni en Bundabeg a base del ron que lleva el nombre de la ciudad… pero digo yo: ¿que se puede esperar de un ron (bebida tropical) que lleva de logotipo un oso polar?… pues un sabor a rayos.

En Agnes y 1770 nos quedamos sin tablas para surfear a pesar de estar en la tienda a las 8 am… pero solo hay una tienda que alquila y dan preferencia a los grupos y el que pague clases.
Y salimos corriendo a cruzar el trópico de Capricornio en busca de calor, aunque nos hubiese merecido mas la pena quemar ejemplares del libro de Henry Miller con el mismo titulo para conseguir quitarnos el frío.
Cruzamos el trópico en Rockhamtom y seguíamos congelados.
De allí palizón hasta Airlie Beach, que como su nombre indica… no tiene playa, pero es que ellos son muy así.
La idea Whitesundays… en eso quedó, en idea, una vez mas los precios decidieron por nosotros.
En Airlie no lo pasamos mal tampoco, días muertos en la piscina cuando el tiempo respetaba y por la noche al calorcito del fuego o del gum.

Luego Townsville, y liándonos la manta a la cabeza decidimos ir a Magnetic Island… la única isla que podíamos permitirnos en precio. Y como no pudimos hacer nuestra idea principal que era bucear en el Yongala (200$ por inmersión), pues algo es algo… y ese algo se convirtió en una mierda, la lluvia que no cesa hizo que perdiésemos una noche de hotel ya pagada para huir de alli. Tengo que decir que me han comentado que con sol y buen tiempo la isla esta guay… también dicen que hay koalas, pero a nosotros nos dijeron que no vimos porque el frio y la humedad… ejem… ¿y que hacen con mal tiempo?, ¿se van a casa a ver la tele?… que digo yo que estarán igual en los arboles, ¿no?. Algún entendido que me explique por favor.

Y de Townsville a Mission Beach, mas de lo mismo… aunque esta vez tiene playa. Ya habíamos recorrido más de 3000 km y habíamos visto un solo kanguro… vivo.

Ultima parada: Cairns. Bueno… pueblo turístico en la gran barrera. Fracaso de inmersión de 20 minutos a 5 metros… con snorkel he llegado a más. Todo acabó en discusion despues de sentirnos timados y nos ofrecieron otro día gratis para recompensar… mejor que se lo metan donde les quepa. Todo encima por un precio que prefiero no recordar y con una empresa de la que ahora no recuerdo el nombre… Jorge, Alberto ¿os acordáis vosotros?.

Y tras unos días en otra ciudad sin playa famosa por su sol y una piscina, Jorge y Alberto se fueron al Uluru (Ayers Rock), desierto y una piedra… y luego pasaron a mejor vida, esto es: vuelta a España, precios decentes, jamón serrano, buena onda… y yo mientras seguía desesperado buscando al mago… y sin comerlo ni beberlo acabe perdiendo 3 rastas en una pelea y dando de bruces con la bruja mala del oeste en forma de policia que”amablemente me invito” a pasar una noche con gastos pagados en celda sin cama ni desayuno…¿por?, porque si 6 Aussies se quieren pegar contigo y tu eres extranjero… mas que vale que te dejes o corras.
Cuando hablé con la embajada española (aunque no me dieron ese derecho en la detención), me confirmaron que la policía Australiana es “un poco racista con el extranjero“, y con ellos inicié una queja consular que he tenido que parar por la multa de tráfico. O pago o me quejo… pues no pago. En mi favor solo digo que cuando nos pusieron la multa conducía Alberto, pero todo estaba a mi nombre (si soy un chivato, pero es mi blog y tengo que quedar bien, jeje).
Ahora creo que no puedo volver a Oz, a parte del juicio al que no me presente por la detención, los intereses de la multa me parece que han subido, tienen que recuperarse de la crisis de alguna manera, jejeje.

Y después de la aventura y de unos cuantos días sin saber si podía salir del país intenté rizar el rizo buscando trabajo, de ilegal, claro. La opción fue recoger fruta… fui a Ayr, a Bowen (donde estaban en temporada)… pero no había sitio para un “sinpapeles“. Y continué bajando hacia Brisbane cual asceta vagabundo a base de Autostop y dormir en alguna que otra estación de autobuses… así me escondía de la bruja avanzando sin dejar pistas. ¿Porque no pagaba el billete de bus?… por los casi 300 $ que costaba. Al final, desesperado de bajar tan lento (unos 200 km diarios en autostop, que tampoco esta mal), decidí pillar un avión y volver a Byron Bay a ver a Jon. Allí además me esperaba un futuro prometedor… podía trabajar en hostales a media jornada a cambio de alojamiento gratis, yuju!!!!!!!.
Tras un par de días buscando encontré algo parecido al Woofing (trabajo en granjas orgánicas)… y acabe trabajando 4 horas al día en una granja a cambio de comida, alojamiento, internet, bici y piscina. Estuvo divertido, el trabajo consistía en plantar cerca de 500 arboles de rain forest, algo así como hacer una jungla. Me pasé 10 días entre los arboles, 6 mujeres y 2 perros. No me podía quejar, me lo pase bien, mejore un poco el ingles y aprendí un montón de naturaleza… y planté algo más de 100 arboles.

De ahí volví a Byron con Jon, con quien compartí muy buenas charlas en Oz sobre la diferencia y el cambio que suponía salir de Asia, la verdad es que fue un apoyo fuerte en mi dura experiencia Australiana… pasamos el resto de los días jugando al PingPong y tuve la suerte de ver Ballenas.

Ah!, se me olvidaba que en uno de los tramos en autostop, cuando le dije al conductor que no había visto kanguros decidió alejarse de su ruta para que viese algunos antes de irme, gracias Mike!!!.

Y esto fue Oz. En el próximo post os cuento conclusiones y explico un poco más del pais, esto ha sido una crónica a grandes rastos.

Termino contando que allí, al igual que ahora escribiendo, se me olvido que yo era Dorothy y que para salir solo hubiese tenido que golpear los talones de mis zapatos a la vez que decía: “No hay lugar como el hogar“… pero me acorde al final y fue así como de Oz salte a Nueva Zelanda, otra vez al mundo real. Podeis ver el vídeo:

¿Ha sido un cuento?, la verdad es que nunca sabré si fue real o lo soñé, lo seguro es que para mi es Oz el lugar que recuerdo en blanco y negro y el resto en color. Decía la banda sonora que: “En algún lugar sobre el arco iris el cielo es azul…” (Somewhere over the rainbow…), para mi ese lugar no es Oz, aunque bien es cierto que presencié algunos de los cielos más bonitos que he visto nunca.

Todas las fotos de Australia.
No estoy muy contento con ellas porque el objetivo duro poco.

Pues así parece que quedará mi mapa de países visitados una vez termine el viaje, según los planes que hay a día de hoy… porque nunca se sabe.
Serán 40 paises sin contar HongKong y Macao, aunque hoy por hoy sean territorios autonomos… es un 17 % del planeta, cuando veo este dato solo me planteo lo mucho que aun me falta por conocer.

Pero con lo que llevo por ahora he pisado 5 de los 6 continentes, me falta Antártida, y me he bañanado en 3 de los 5 océanos, me falta el Ártico y el Antártico… pero vamos, a nivel de continentes y océanos veo complicado seguir avanzando, sobre todo por lo de las hipotermias que me pueden provocar los baños en los océanos que me faltan.

Los destinos que se añaden, por ahora, a la ruta con la que partí son: Canadá, Nicaragua, Cuba, Panamá, Colombia, Ecuador y Perú. Dependiendo de lo interesantes que sean estos sitios están en vilo Brasil y Bolivia.

También ha cambiado un poco la ruta, en vez de haber volado ayer hasta México D.F. desde San José (Costa Rica), para luego bajar y recorrer, he decidido hacerlo via terrestre. Mañana cruzo a Nicaragua para continuar hasta México, quiero llegar a Oaxaca para Año Nuevo. Luego, después de unos dias de vacaciones en Cuba (aun no es seguro), bajo todo Centro América derecho hasta Panamá y de allá a Colombia para empezar con América del Sur.
La vuelta será via New York, desde el lugar del que decida terminar el viaje, para asi visitar esa ciudad y pasar a ver a unos amigos por Quebeq, en Canadá. De allí vuelta a NY y vuelo a Hortaleza, bueno, con escala en Madrid que no he encontrado nada directo.

Y aquí desvelo los nuevos planes que casi ni yo tengo seguros… en esta parte no habrá vuelos y si mucho Free Style… por lo que todo puede cambiar en cualquier momento.

Las únicas fechas fijas son Enero en México y Febrero entrando en Panamá.

Y siii mamá, Junio vuelta a casa, lo juroooo! (Si no lo digo le da algo :p ).