Aunque en este post el protagonismo lo van a tener las noches de Malapascua no voy a hablar en él de las verbenas de los sábados en la cancha de baloncesto, ni de los copazos de entre semana en el Ging´s Ging´s o los madrugones para ver tiburones a las 4 am (que sigue siendo de noche).

Una de las cosas que más me gustan de las noches de esta isla, como podéis comprobar por las fotos, son sus cielos. Siempre me he fijado en lo bonito que se ven desde las zonas tropicales y el hemisferio sur. Los firmamentos que más espectaculares me han parecido nunca son los que vi en Australia (debe ser lo único que me gustó), y las fotos que he visto del cielo estrellado en islas del Pacífico también me han dejado atónito, pero ahora en Malapascua, cuando miro para arriba en la noche, creo que no tienen mucho que envidiar a los mencionados.

La semana pasada los días que la lluvia respetó saqué el equipo para intentar mostraros estos cielos de los que hablo. Fueron noches de bastante viento y las fotos no han terminado de convencerme, voy a seguir probando a ver si consigo captarlos en su plenitud, capturar lo que yo veo en ese momento a ver si puedo guardarme el recuerdo para siempre, aunque sea en el sensor de la cámara.

Es curioso que desde que he llegado a Malapascua las fotos que he publicado son estas (de noche), o bajo el agua, pero es que en los trópicos los días son siempre iguales (en cuanto a horas de luz), a las 17:30 anochece, y desde que sale el sol hasta ese momento no hago mucho más que bucear y estar en clase. Luego está el tema de la lluvia, otro de esos factores a tener en cuenta entre los trópicos, hay que tener claro que si la vegetación de estas zonas es tan exuberante es por eso mismo, porque llueve… y un montón.
En Filipinas las estaciones no acaban de quedar muy claras y mientras en algunas islas la estación lluviosa se comprende entre Mayo y Octubre en otras partes no está tan definida. En Cebú el verano (nuestro verano) no es tan duro en cuanto a lluvias como puede ser al norte del país, y el invierno (nuestro invierno) no termina de ser seco. Por tanto si estás pensando en visitar Las Visayas el consejo es venir… en cualquier momento, que siempre vas a pillar un “ratico” de sol y uno de lluvia.
Eso si, cuando las nubes se vayan te aseguro que alucinarás lo mismo con la belleza que proporciona el astro rey a la isla (el sol, no Maradona) que con lo impresionante de su firmamento.

Ya subiré fotos de día y me decís que os parecen las palmeras intentando mojar sus hojas en el mar.

Por cierto, se que esto va a doler pero… por mucho que llueva la temperatura no baja de 28º, ¿que tal va el invierno por allí?, ¿la ola de frío es polar o semi polar?, ¿sopla el viento pendular del norte? :p

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Los días pasan sin que me de cuenta, y no precisamente por estar tumbado a la sombra de un cocotero, la vida en Malapascua es un “sin parar“, sobre todo en Exotic. No llevo aquí ni 20 días y ya me he sacado el curso de Nitrox, el EFR (Emergency First Responder), el Recue (soy buzo de rescate) y acabo de empezar el DiveMaster con el equipo de The Go Pro Family.

Las horas parecen menos de 24 aunque los días cundan, sobre todo los que toca madrugón a las 4 am para ir a ver al Thresher, pero entre estudiar, los deberes, las inmersiones y las conversaciones sobre submarinismo en las mesas del Ging´s Ging´s, cuando me quiero dar cuenta los párpados no los aguanto ni con palillos.

El finde pasado tuve la visita de Roberto, Krystell y Noe que vinieron desde Manila con cargamento de chorizo, lomo, queso, salchichón y jamón ibérico cortesía de mis padres (¡gracias!) y para celebrarlo aparqué los “quehaceres” cotidianos por un rato para conocer un poco la isla (casi no he salido de Exotic aún) y pasar mi primer día de playa en Malapascua.

Las crónicas desde la superficie ya vendrán, pero ahora os dejo algunas fotos sueltas que he ido tomando con la GoPro y la carcasa que me dejó Mark. No están mal pero en un lugar increíble para la macrofotografía la GoPro no es la mejor opción, sobre todo comparando con los “pepinos” que trae la gente que pasa por aquí.
A ver si un día alguien me deja alguno de esos “camarotes” (con flash) y veis los colores de verdad.

La primera es una gamba boxeadora a punto de soltar un uppercut al oponente que se descuide.

En la segunda os presento a una de las mayores atracciones de la isla, el Frog Fish que hay en House Reef.

Esta es uno de los muchos Nudibranquios que se puede ver por la zona.

Y como no, un mítico, el pez Payaso en su anémona. El otro día fue la primera vez que me atacaron en el agua… uno de estos fieras no dudaba lo más mínimo en lanzarse a saco contra mi regulador, pobre.

Aquí podéis ver al Pez Pak en el que ahora es su entorno natural, las profundidades marinas. También en House Reef.

Y el submarinismo en Exotic va unido a la vida en el barco, donde se pasa otra buena cantidad de horas con las tripulaciones y los clientes. Estás dos son camino de Monad, la estación de limpieza del Thresher, pero que por la tarde se convierte en la de las Mantas. No tuve suerte ese día, pero ya llegará.

Y así pasan los días por aquí, la semana que viene prometo ponerme las pilas y contar bien el paso por Mae Sot con Colabora Birmania y los primeros días en Manila. Mientras… ¡¡que tengáis un buen fin de semana!! .

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Aquí os presento la principal atracción de Malapascua, se llama Thresher Shark (Tiburón Zorro), un escualo de hasta 300 kg que ronda los 3 o 4 metros y vive en aguas cálidas a profundidades de hasta 500 metros. Para mi es una de las razones de mi falta de sueño y de que mis días acaben a las 9 de la noche, principalmente por su manía de “dejarse ver” a eso de las 6 am, lo que conlleva quedar en el divecenter sobre las 4:30 am.

El mejor lugar para poder verlo en cualquier época del año es Malapascua, concretamente Monad, un pináculo en el que se encuentra su “estación de limpieza“, el lugar al que sube cada mañana para que unos cuantos peces se encarguen de desparasitarlo y dejarlo como una patena, los limpiadores de esta preciosidad de tiburón son el Cleaner wrasse y el Bannerfish principalmente.
Por tanto, gracias a que es tan presumido y aseado tenemos la suerte de disfrutar de su compañía casi cada mañana.

Yo por ahora he bajado 3 veces en una semana y poco que llevo aquí y lo he podido ver las 3, la última bajada llegué a ver a 3 juntos y en un momento dado nos separaban escasos metros de distancia (escasos digo 3 o 4 metros).

La inmersión es sencilla, se comienza bajando a unos 25 metros, el punto donde comienza su aseo, y es recomendable el uso de Nitrox para tener un mayor tiempo de fondo y menos posibilidades de perderse el espectáculo, luego, a medida que el tiempo para deco disminuye se comienza a subir para detenerse de nuevo en lo alto del pináculo, esto son unos 15 metros y es el lugar con mejor visibilidad y donde más cerca puedes verlo y fotografiarlo (como muestra un botón: la foto que encabeza el post).

Si uno de tus sueños es poder disfrutar de la imagen de este escualo y no has entendido nada de este último párrafo no tienes porque preocuparte, en Exotic no tendrán problema en enseñarte todo lo necesario para cumplirlo, incluso puedes bajar con aire y las posibilidades de verlo no bajarán de un 80% (en los 10 días que llevo aquí se le ha visto todos y cada uno de ellos).

Y si lo has entendido todo no se a que esperas para venir a verle, yo ya tengo confianza con él y puedo presentártelo la mañana que elijas.

Me han dejado una carcasa nueva para la GoPro con lente plana, la curva de la que trae de serie no permite a la cámara enfocar bajo el agua (fallo garrafal) y gracias a ella iré retratando al bicho más a menudo, aunque hasta que consiga que me pose aún me falta confianza… solo dadme tiempo.

(*) El curso de Nitrox lo realicé la semana pasada, en Exotic son unos 11.000 pesos y no lleva más de 4 horas. Tuve la suerte de que me lo diese Ángel Navarro y su capacidad docente lo hizo muy interesante y didáctico. Si vienes mi recomendación es que aproveches para realizarlo y seguro que no te arrepientes cuando tengas delante al Zorro (y no digo Antonio Banderas con antifaz y capa).

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Estas son las primeras pruebas de fotos bajo del agua. Un pequeño problema con la carcasa de la GoPro me han tenido algo parado en este aspecto pero en breve tendré todo solucionado y podré enseñar más cosas… entre eso y que el tiempo libre escasea llevo una semana sin dar noticias.

Ahora estoy enfrascado en una aventura “submarina” en Malapascua, una isla de 4 kilómetros de largo por 1 de ancho en mitad de las Filipinas, en las Visayas (y diréis, ¿que es eso?)… tranquilos ya contaré. Solo avanzo que la idea es sacarme el Dive Master de submarinismo (y muchos repetiréis, ¿que es eso?), y también lo contaré, aunque antes de conseguir este título tengo muchas inmersiones que hacer y mucho que aprender de todo lo que me rodea ahora mismo… sobre todo de The Go Pro Family (Angel Navarro y Jo Armitage), especialistas en cursos de IDC (que raro hablo últimamente, ¿verdad?) y en transmitir la pasión por el submarinismo.

Estoy de #acampadaResort en el Exotic Island Dive Resort, donde mi día se basa en sumergirme, estudiar y aprender. Poco a poco iré organizando mejor el tiempo y escribiendo regularmente sobre lo que estoy haciendo, sobre Malapascua, sobre Filipinas y sobre el maravilloso mundo del submarinismo.
Estas fotos son solo el aperitivo de lo que vendrá, ¿os han abierto el apetito? .

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Esta semana se me ha pasado “volando“, entre las “navidades“, el viaje de Bangkok a Manila, ver como funciona el nuevo país, centrar como va a ser mi vida durante los 4 meses que pasaré aquí, los nuevos sponsor que han salido (ya informaré) y los reencuentros viajeros… no he tenido tiempo ni de escribir o acabar de contar lo que fue Myanmar o los días que pasé con Colabora Birmania en Mae Sot… pero todo llegará.

Y este post no es para contar mucho más, solo que aquí ando por Filipinas, volando junto a Flapy y Pablo en la playa de White Beach, cerca de Puerto Galera. Los 3 andábamos por Asia y pensamos que no estaría mal entrar en el nuevo año juntos, y mejor aún si quedábamos en alguna playa bonita donde poder “juerguear” un poco. Como Flapy venía desde Guangzhou para unos pocos días no compensaba alejarse demasiado de Manila, por eso estamos aquí.

Volando sobre arenas blancas y aguas azules os deseo una buena entrada al nuevo año, yo no me puedo quejar de como acaba este y menos de como voy a empezar el 2012. Dicen que el calendario Maya termina ese año y que tal vez sea el “fin del mundo“, yo no soy nada supersticioso pero creo que si el fin tiene que llegar, espero que me pille bajo algún cocotero en una playa que metido en una oficina bajo la luz de los fluorescentes :p .
Ahorraros los insultos que ya no duelen, jejeje.

Happy new year, Yoi otoshi o!, Feliç any nou, Frohes neues Jahr, Š?astný nový rok, Sretna nova godina, Hyvää uuttavuotta, Bonne année, Happy flwyddyn newydd, Feliz ano novo, Gelukkig nieuwjaar, Selamat tahun baru, Sona, Zorionak eta Urte Berri On, Gleðilegt nýtt ár, Buon anno, Godt nytt år, nowego roku, Furahia mwaka mpya, Manigong bagong taon, Feliz año nuevo a todo el mundo!!!!!!!!!!!!!!!!

>> El set de fotos Volando por mundo en Flickr <<

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No quería contar nada hasta que fuese seguro… y ya lo es. Tengo en mi poder los billetes para ponerme de nuevo “on the road“, donde me gusta estar.
Llevaba tiempo dándole vueltas a un nuevo “viaje de largo recorrido“, término que escuche a Yola en Málaga, por eso debe ser que la primera opción fue África, la parte sur, el África austral. Pasé meses planeando, buscando info, leyendo sobre el continente que menos he pisado… pero pronto vi que no era una opción viable, únicamente por presupuesto. Las ganas las tenía, las ideas e incluso la ruta, pero esta vez voy mucho más justo de dinero que cuando hice la vuelta al mundo e ir a África suponía viajar por menos tiempo del que tenía previsto… mucho menos.

Con mucha pena por mi parte decidí ser realista y planear un plan B, que por tema de presupuestos, contactos y enamoramiento de la región ha terminado siendo Asia. Vuelvo a uno de los continentes que más hondo me caló, vuelvo a países que me marcaron, pero también voy a conocer nuevos lugares, y espero que en profundidad. Eso si, empiezo en África.

El 4 de Noviembre salgo de Hortaleza con dirección a El Cairo (Egipto), donde volveré a encontrarme con Martina (la conocí en USA durante la vuelta al mundo) e intentaré contar la situación del país tras las revueltas de la primavera árabe, contar como se está viviendo ese gran paso hacia la democracia que están dando, o que, esperemos, acabarán de dar pronto (inshallah).
Y por supuesto, conocer un poco de esa impresionante ciudad que me han definido como el DF del mundo árabe.
En El Cairo estaré hasta el 8 de Noviembre y de allí volaré a Bangkok (mi añorada Bangkok), el tiempo justo para preparar el visado a Myanmar y salir para Yangon junto a Jordi Llorens (con el apoyo de Malévolo) en un proyecto precioso del que todavía no se puede contar mucho. Estaremos recorriendo el país durante los 28 días que permite el visado y luego vuelta a Bangkok. Este es el punto donde empieza la improvisación.
En estos momentos la idea es buscar algo que hacer (¿?) hasta Navidades y luego volar a Manila (Filipinas) con intención de pasar en el país unos 4 meses. Quiero hacer el Dive Master de Submarinismo en alguna de sus islas pero aún estoy buscando el lugar apropiado.

En Filipinas tengo a Roberto y Krystell, llevan unos meses viviendo allá y se van a convertir en mi base de operaciones en el Sudeste Asiático, pero que no se asusten, será esporádico, ya que ellos viven en Manila y mi intención es buscar alguna playa donde filosofar sobre la vida a la sombra de un cocotero, y sentír que estoy viviendo allí. Cuatro meses no son mucho tiempo pero voy a ver si en vez de viajar por Filipinas puedo llegar a vivir Filipinas (nada comparable al gran proyecto de Victor: Vivir Europa).

Y para finales de Abril volaré a Hong Kong con 2 posibles opciones de vuelta. Una es la Ruta de la Seda y la otra se centra en el Transiberiano (o Transmongoliano en mi caso). Tengo intención de volver por tierra desde China, si es por oriente, como pueda, si acaba siendo Transiberiano me gustaría aprovechar y regresar desde Hong Kong a Hortaleza en tren. De HKG a Beijin, luego Transmongoliano hasta San Petersburgo y de ahí entrar en Europa y enganchar con el Interrail (el de mayores de 30, que creo que ya no soy joven) hasta los Pirineos… de ahí creo que lo que me quede es sencillo.

Los vuelos que tengo por ahora son Madrid-El Cairo y El Cairo-Bangkok. Vuelo con Egyptair y los he comprado en su web en la opción “Múltiples destinos“, que permite que no tengan que ser por necesidad de ida y vuelta. El precio de los 2 billetes ha sido 511,65 € con tasas y todo incluido.

Opción provisional de una de las opciones la ruta, a grandes rasgos.

Pero cualquier cosa es posible, mi vuelta al mundo iba a ser solo un año y acabaron siendo 18 meses. Por eso esta vez no tengo billete de vuelta.
Aunque el dinero no creo que me dure más de 6 o 7 meses no descarto intentar trabajar como Dive Master y mantener el exilio voluntario al que parto ante las previsiones del 20 de Noviembre. Lo que tengo claro es que aquí, no me quedo.
Este nuevo viaje pinta muy bien, volveré a ver a antiguos amigos y me encontraré en el camino con más blogueros de viaje para compartir aventuras: Pablo (Illustration around the world) en Filipinas,  Carmen (Trajinando por el mundo) en Tailandia/Filipinas, David Esteban (Un Español en Japón) en “quiensabedonde“, Javier I. Sampedro (Chicharrero por Hong Kong) en HKG… y a saber cuantos más.
Por cierto, se está gestando un Año Nuevo gambitero y filipino de bloggers de viaje… ¿quien se apunta? :p

También habrá muchas ideas y proyectos, sobre todo con Malévolo, de las que ya iré dando datos y contando según se vayan cerrando, pero adelanto que me tienen muy ilusionado.

Ahora toca empezar a cerrar cosas, desprenderme de nuevo de mi vida y volver a empezar de cero, como ya hice hace más de 3 años con la vuelta al mundo. Esta vez soy menos novato, pero eso hace a uno confiarse, tanto que me acabaré olvidando de cosas fundamentales en un viaje como… mmm… ¿los billetes de avión?… ah, no, que ya los he comprado. Entonces no necesito nada más, comienza la aventura .

(*) Para seguir como está siendo la aventura: Asia sin billete de vuelta.

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