Los días pasan sin que me de cuenta, y no precisamente por estar tumbado a la sombra de un cocotero, la vida en Malapascua es un “sin parar“, sobre todo en Exotic. No llevo aquí ni 20 días y ya me he sacado el curso de Nitrox, el EFR (Emergency First Responder), el Recue (soy buzo de rescate) y acabo de empezar el DiveMaster con el equipo de The Go Pro Family.

Las horas parecen menos de 24 aunque los días cundan, sobre todo los que toca madrugón a las 4 am para ir a ver al Thresher, pero entre estudiar, los deberes, las inmersiones y las conversaciones sobre submarinismo en las mesas del Ging´s Ging´s, cuando me quiero dar cuenta los párpados no los aguanto ni con palillos.

El finde pasado tuve la visita de Roberto, Krystell y Noe que vinieron desde Manila con cargamento de chorizo, lomo, queso, salchichón y jamón ibérico cortesía de mis padres (¡gracias!) y para celebrarlo aparqué los “quehaceres” cotidianos por un rato para conocer un poco la isla (casi no he salido de Exotic aún) y pasar mi primer día de playa en Malapascua.

Las crónicas desde la superficie ya vendrán, pero ahora os dejo algunas fotos sueltas que he ido tomando con la GoPro y la carcasa que me dejó Mark. No están mal pero en un lugar increíble para la macrofotografía la GoPro no es la mejor opción, sobre todo comparando con los “pepinos” que trae la gente que pasa por aquí.
A ver si un día alguien me deja alguno de esos “camarotes” (con flash) y veis los colores de verdad.

La primera es una gamba boxeadora a punto de soltar un uppercut al oponente que se descuide.

En la segunda os presento a una de las mayores atracciones de la isla, el Frog Fish que hay en House Reef.

Esta es uno de los muchos Nudibranquios que se puede ver por la zona.

Y como no, un mítico, el pez Payaso en su anémona. El otro día fue la primera vez que me atacaron en el agua… uno de estos fieras no dudaba lo más mínimo en lanzarse a saco contra mi regulador, pobre.

Aquí podéis ver al Pez Pak en el que ahora es su entorno natural, las profundidades marinas. También en House Reef.

Y el submarinismo en Exotic va unido a la vida en el barco, donde se pasa otra buena cantidad de horas con las tripulaciones y los clientes. Estás dos son camino de Monad, la estación de limpieza del Thresher, pero que por la tarde se convierte en la de las Mantas. No tuve suerte ese día, pero ya llegará.

Y así pasan los días por aquí, la semana que viene prometo ponerme las pilas y contar bien el paso por Mae Sot con Colabora Birmania y los primeros días en Manila. Mientras… ¡¡que tengáis un buen fin de semana!! .

>> Todas las fotos de Filipinas <<

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Inspirado por las Foto Recetas de Fotonazos he decidido atreverme a intentar contar en el blog la receta de una Paella Valenciana para un domingo de playa en Cullera (tiene sus particularidades, ya veréis).
Si, es un blog de viajes, pero esto es gastronomía típica de la región que estaba visitando, siempre había querido aprender a hacer una paella y… ¿que mejor manera de acordarme de todo que escribiendo un post?.

Empezamos, estos son los ingredientes necesarios para 4 personas (o 4 orcos hambrientos).

- Una paella de unos 50 cm de diametro (sin contar las asas)
- 3 tomates maduros
- 250 gramos de bajoqueta (judías planas)
- 1/2 pollo
- 1/2 conejo
(*) Son unos 3 trozos de carne por persona.
- Arroz, un caballón.
- Colorante, pimentón dulce, sal, romero en rama y aceite.
- 2.5 litros de cerveza
- 2 litros de vino
- 1.5 litros de casera
- Un par de limones

Primero se preparan los ingredientes necesarios, se colocan en posición y se va uno a la playa un rato para hacer hambre. En este paso solo se utilizarán las cervezas.

La paella (recipiente) se cubre con sal en los bordes (para que no se queme) y se pone aceite para empezar a sofreír la carne.
(*) Aclaro que el recipiente en el que se hacen las paellas se llama paella y no paellera.

Una vez está el aceite caliente se pone la carne y se deja sofreír hasta que esté bien dorada.

En el lapso que tarda este proceso solo hay que mover la carne de vez en cuando y estar pendiente (y cervecita).

Cuando la carne está bien dorada se le añade la bajoqueta (y garrofones si los tienes), y se sofríen un poco, a continuación se baja el fuego, se abre un hueco en el centro y se añade el pimentón dulce, que sofríes muy poco para que no se queme, y enseguida se pone el tomate (rallado).
Hasta aqui solo hemos usado el fuego pequeño del ruedo, una vez que se pone el caldo se usan todos los fogones de para que el caldo hierva igual por toda la paella.

Se remueve todo bien y se vierte el agua para que hierva. Hay que añadir agua hasta la altura de los clavos (ver miniatura en la foto siguiente) y dejar hervir durante unos 17-18 minutos removiendo de vez en cuando y añadiendo sal a medida que lo pruebes, ya que el arroz chupa la sal.

Hay una leyenda urbana que dice que la paella valenciana se hace con agua de mar, debe ser porque el agua del grifo allí es bastante parecida a la del mar. Por lo demás es solo eso, una leyenda.

Durante el tiempo que tarda en hervir, una vez más, solo hay que estar pendiente y abrir alguna que otra cervecita para pasar el rato.

El siguiente paso es poner el arroz y el colorante.

El arroz necesario es un caballón de asa a asa, en cuanto se empieza a ver el arroz es suficiente. A continuación se pone el colorante, se remueve todo bien, se ponen unas ramitas de romero por encima y se sube el fuego al máximo.

El arroz hay que distribuirlo bien por toda la paella para que quede uniforme. No se debe tocar más mientras cuece a no ser que sea estrictamente necesario.

En este momento de la paella el tiempo es muy importante, son unos 10 minutos hasta que empiece a verse la capa de arriba del arroz, y luego otro rato regulando el fuego (como unos 6 minutos). Total que el arroz debe hervir unos 17-19 minutos y en ese tiempo NO puede quedar caldo.
Una vez que pones el arroz se le puede quitar caldo pero NO añadir. Si la paella se queda sin caldo lo mejor es bajar el fuego y… rezar, o ir llamando al Telepizza, si no eres creyente.
En este periodo puedes ver la F1, o las motos, o lo que pongan en la tele… con una cervecita.

Una vez ha pasado ese tiempo y has conseguido que no haya caldo, solo hay que dejarla reposar un poco mientras sirves la mesa.
El punto del arroz es muy importante, según me comentan, en Valencia les gusta que quede suelto y entero, es decir, que el grano no sea una pasta cuando lo metes en la boca, que se pueda masticar…el tema del “socarrat” ya es mas complicado  de conseguir.

Los aderezos fundamentales para una paella en la playa son: la ensalada, el pan y el tinto de verano (esto queda al gusto de los comensales).

Ya solo queda disfrutar de la comida, y os aseguro que esta la disfruté.

¡Buen provecho!

Ah, no se me puede olvidar que después de una paella, y una vez recogida la mesa, llega una de las horas más ansiadas del día, la siesta en la playa.

Ya que somos típicos, seamos también tópicos. Podéis llamarme clásico.

>> Todas las fotos de la paella valenciana en Flickr <<

(*) La receta y la paella fueron, y son, cortesía de Andrés Llorca. Habrá miles de formas de hacer una paella y cada uno tiene sus trucos, esta es su manera y una de las que a mi más me gustan, por eso he decidido contarla en el blog. ¡Gracias Andrés!

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Volando en el Salar de Uyuni en Bolivia.

El otro día Gonzalo (@Anelka) me recordó que en el viaje de vuelta al mundo aprendí a volar. Y recordando momentos acabé recopilando un set de fotos en flickr con algunos de mis vuelos. Hay fotos de los primeros intentos antes de irme, de las prácticas durante el viaje y del perfeccionamiento que he conseguido a la vuelta… si, a costa de algún que otro aterrizaje forzoso pero, por suerte, sin ningún accidente digno de mencionar.

Volando en los Templos de Angkor en Camboya.

Desde que volví he seguido practicando este arte y me ha venido muy bien en algunos momentos, como la huelga de controladores.
Volar es algo que da bastante autonomía aunque el tema del equipaje es bastante problemático, la gente se queja de la política de equipajes de Ryanair pero yo entiendo que 10kg son un montón de peso para un vuelo :p .

Ahora estoy intentando el vuelo submarino en plan batiscafo… lo malo es que volando por el aire, hasta que llegas a capas altas de la atmósfera, siempre puedes respirar, pero en el agua ese punto se convierte en un problema. Ya buscaré la forma, solo es cuestión de tiempo.

Intentando el vuelo dirigido submarino en Valencia.

Hay unas cuantas más y aún me falta recopilar otras tantas… y las que quedan por hacer.
Está claro que para volar no hace falta dinero, solo ganas y un poco de imaginación.

>> Todas las fotos del Set “Volando” en Flickr <<

Ya a la vuelta en España probando un vuelo con aterrizaje controlado en Galiza.

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En Granada conocí a una parte de Un Mundo de Circo, habían montado un proyecto para educar y alfabetizar “chavalos” desfavorecidos por medio del circo y el juego, cuando les conté que estaba haciendo un reportaje para La Esperanza me ofrecieron un hogar y la posibilidad de hacer uno sobre su trabajo en León, donde realizaban el proyecto. Y así surgió el plan que os contaré en el próximo post, porque me quedé unos días más en Granada y luego me fui a Masaya antes de visitar a “los cheles maños circenses” en León. (El post vendrá con anécdota incluida).

Granada me gustó bastante, conocí gente que fui encontrando más veces durante el viaje y volvió a despertar en mi el entusiasmo fotográfico que se había aletargado un poco según avanzaba el viaje. De allí partí hacia Masaya, es la ciudad de las artesanías, buscaba mercados, gente, autenticidad y me encontré algo más preparado para el turista de lo que esperaba. No me disgusto pero entre Granada y Masaya ya tenia ganas de entrar un poco más en el mundo Nica y dejar de ver tanto extranjero.
La mayoría trabajan como voluntarios en ONGs o están aprendiendo Castellano pero el porcentaje de “gringos” en los centros urbanos de esas 2 ciudades es bastante alta.
Lo mejor de esos días, la luz y las fotos… aquí os dejo una muestra de una serie bastante “lomográfica” titulada: “Palabras del Mundo“, que se expuso en la sala Aperitivos Visuales en el marco de unas Jornadas Literarias.

Calle de La Libertad en Granada, la luz del amanecer de esta ciudad es realmente impresionante.

Granada, la Casa de la Mujer Claudia Chamorro, hija de Violeta Chamorro ( fue presidenta de Nicaragua de 1990 a 1997 con el partido opositor al FSLN, de ideología liberal).

Casa del Frente Sandinista de Liberación Nacional, esta en concreto es la que se encuentra en Altagracia, en la Isla de Ometepe. El FSLN es el partido que gobierna el país, dirigido por un ya desfasado Daniel Ortega, y fue el ejército que liberó Nicaragua en 1979 de las manos de la familia Somoza… pero ya habrá post político

Paisajes de la ciudad de Granada, el estilo colonial en la arquitectura hace de ella una de las más bellas ciudades coloniales que puedes encontrar en Centro América.

Y poco a poco llegué a León, la segunda joya colonial del país y la ciudad de nacimiento de uno de los nicas más internacionales: Rubén Darío.

Y seguimos con León en el siguiente post. He dejado alguna otra foto en el set the flickr de Nicaragua.

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El blog dejó de actualizarse casi a mitad de viaje y nunca llegué a contar el periplo por América Latina… ni siquiera he subido fotos de ese tramo en ningún sitio, y como ahora estoy algo más proactivo con el tema del año sabático, me he animado, y lo que voy a a hacer es ir subiendo fotos y contar alguna anécdota suelta… o hablar sobre lugares concretos.

El arranque lo hacemos en Costa Rica:

En esta foto aparece el Volcán Arenal con el pueblo de La Fortuna justo abajo. El volcán se mantiene activo aunque no hay riesgo de erupción.
Lo que emana el volcán son solo gases y rocas incandescentes que en esta larga exposición parecen una verdadera erupción. Es una zona preciosa de parques naturales y aguas termales, un lugar para relajarse y disfrutar, de las vistas sobre todo.

Detalle de un caimán en el interior del Parque Nacional de Tortuguero. Fui a ese lugar para ver el desove de la tortuga verde, una de las más grandes del planeta, y tuve la suerte de ver el desove, algunos nacimientos y el camino de las recién nacidas hacia el mar. Es una de las estampas más bonitas que vi en el viaje (y que he visto en mi vida)… no tengo fotos porque todo ocurre en la noche y los flashes de la cámara dañan los ojos de las tortugas, recomiendan no usar flash y sin ninguna luz era bastante difícil. Eso quedó para mi y el recuerdo os aseguro que es imborrable.
A esta zona acuden casi todas las especies de tortuga gigante para desovar en distintas épocas, con lo que es relativamente sencillo disfrutar de este espectáculo durante casi todo el año.

Costa Rica es un país que me gustó bastante, me reencontré con Ariel (le conocí en Camboya) y Mariane (la conocí en Bali) y  conocí a  Miguel y a Jonathann y Laura (vinieron a visitarme en Madrid el finde pasado), y gracias a ellos el país fue mucho más acogedor, si cabe.

Es un país tranquilo, le llaman la Suiza centroamericana… por su papel neutral en la mayoría de los conflictos que ha habido en la zona, su labor mediadora y porque no tiene ejercito, a los Ticos (habitantes de Costa Rica) les encanta repetir que su ejercito son los profesores y los médicos, algo que a mi también me gustaría poder decir.

He subido alguna foto más al set de Flickr de Costa Rica, pero no muchas, la idea es ir subiendo algunas fotos y contando cosas de forma algo más continuada, a mi me encanta porque es una manera de revivir el viaje después de un año.

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Pues he vuelto una vez mas a Bangkok, la idea es salir mañana para Ko Tao, una de las islas del sur, para hacer un poco de submarinismo y relax… en la encuesta de un post anterior acabo ganando la opción playa y yo me ciño a vuestras decisiones . De todas formas no me hubiese dado tiempo a lo de la meditación… y es que en Bangkok he estado estos días realizando un proyecto fotográfico que ya llevaba tiempo rondandome la cabeza: Khao San Style.

Khao San Style nació en la calle que da nombre al proyecto, Khao San Road, una de las calles mas curiosas y cosmopolitas del sudeste asiático y casi me atrevería a decir que del mundo. En esta calle se juntan casi todos los tipos de personas que puedas ver a lo largo y ancho del planeta, esto produce situaciones e imagenes verdaderamente increibles, y mi idea era retratar a esta gente, la fauna que recorre Khao San Road, la fauna que hay en el mundo… e intentar mostrar lo que es el estilo Khao San Road, una mezcla de autenticidad y moda, de extravagancia y horterismo… gente que siempre ha sido así y gente que se transforma cuando llega a aquí. Algo difícil de explicar con palabras pero muy fácil de mostrar con imagenes.

Esto es Khao San Road, esto es el Khao San Style.

Y aquí todas las fotos: Proyecto Khao San Style.

Aun tengo que contar bastante de lo que ha sido Laos, un país maravilloso con una gente increíble, desde Ko Tao intentare actualizar el blog con lo que me falta y ponerme al dia al fin… el relax de no tener nada que hacer supongo que me permitirá darle caña a esto, mientras espero que disfrutéis con estas fotos tanto como yo disfrute haciéndolas, conocí a cientos de personas y fue una experiencia muy interesante. Detalles no voy a contar para no quitar misterio, anécdotas… todas las del mundo, gente que quería, gente encantada, gente que no me escuchaba, que pensaba que les pediría dinero, gente que lo hacia porque era gratis, gente que no me daba el mail para no recibir spam, gente que me daba el de sus amigos y todo, gente que me contaba su vida, gente que no me hablo (solo poso), gente de todo tipo, color, ideología, religión, cultura, peso, altura y Style.

Todas las fotos: Proyecto Khao San Style.

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